「……まだ……ひとつも、思い出にもなってくれないの……」


「解ってる。忘れる気も、ないってことも」


「……」


「全てに耐えられるのは、俺くらいだ」


「だから一番いけないのよっ」


「……、俺は、そんなに駄目で嫌われていた？」


「ちが……っ」


「忘れたくないなら、俺が適任だよ。忘れられない消えてくれない失くしたくないなんて、こっちだって葛藤し過ぎで身にしみて痛くて堪んねえよ。後悔だって数えきれない。――否定なんて、しない。進もうと足掻いてるんだ。そのスピードに背中を押すことはあっても、転んでしまうくらいに急かしたりはしない」


「……」


「だから、どうか俺だけを見ないのはやめてくれ。これまでずっと傍に居たんだ――心も、もっと、もう少し、だけそっちに、居たいんだ。そうさせてくれ。手放さないでくれ」


　捕まえた手首を引き、抱き寄せる。包み込んだ細い身体が抵抗されないからといって、こちらが望むものじゃないことなど解ってることが苦しくて。けど大切で離したくない。


　小さな小さな、震える声が、耳と胸に響く。


「あなたとそうなることが一番辛いかもしれない」


「そうかもな」


「今までだって平気だったわけじゃない」


「知ってる」


「私が、駄目な人間なの」


「お互い様」


「きっと、私ばっかりが楽になるのよ。そんなの……」


「たくさん、ずっと考えて、それならいいと思ったんだ。それしか思えなかった」


「……」


「辛くないなんて、言わないけど」


「だったら……っ」


「忘れなくていい。――いつか、少しでも思い出になったら、そのときの今に、俺を入らせてよ。全部思い出になったら、過去はくれてやるし大切にするから、俺にそれからをくれ。他の男になんて渡してたまるか」


「そんなの……三年後五年後、何十年後かもしれない。どうしようもない私は、明日かもしれない。……死ぬときかも、しれない」


「それは、命の別れるそのときまで一緒にいられるっていうことだから」


だからどうかと、赦しを請うた。






――END――