「こんにちは」
「いらっしゃいませ！」
　と私を迎えてくれたスライムさんは、カウンターの下で、なにやら用意をしていた。
　カバンにいろいろな物を入れている。

「なにしてるの？」
「きょうは、おみせをおやすみして、おでかけをしようかと」
「お出かけ？　どこに？」
「あれです！」

　スライムさんは外に出て、落ちていた小枝で遠くを指し示した。

「山……？」
「どうしてやまにのぼるのか……。そこに、やまがあるからですよ！」
　スライムさんが、ビシッと決めた。
「山にのぼるの？」

　ここから見ると、山は遠く、また山肌は灰色の岩山に見えた。

「危ないんじゃない？」
「ふふ、おんなこどもは、いえでまっていたほうがいいかもしれねえな……」
　スライムさんは小枝をくわえて、すぱー、と口で言っていた。

「寒くないかな。スライムさん、また凍っちゃったりしない？」
「へっ、そこまでのやまじゃあ、ねえなあ……」
「山のぼり、得意なの？」
「やったか、やっていないかといわれれば、やったことはねえな。だがよう。のぼろうとおもったことは、やまほどあるぜ。やまだけにな！」

「やめておいたほうが」
「やってやるぜ！」
　私が止めようとすればするほど、スライムさんのやる気を引き出してしまっているようだった。

「スライムさん、なにか魔物が出てくるかもしれないし」
「だいじょうぶです！　ひさく、があります」
「秘策」
「そうですよ」

　ふっふっふ、と言いながら、スライムさんはある箱を持ってきた。
　スライムさんがちょうど入るくらいの大きさの箱が二つだ。
「これがなんだかわかりますか？」
「箱」
　私が言うと、スライムさんは箱に石ころを入れた。
　すると、もう一個の箱からその石ころが。

「あ、これ」
　私が言うと、スライムさんはにやりとした。
　私が手品をしたときにスライムさんが出してきた、転送の箱、だ。

「この前のより大きい」
「このはこをつかえば、わかりますね？」
「どうするの？」
「きょうぼうな、まものにであってしまったり、やまのいちばんうえまでのぼって、かえるのがめんどうになったりしたとき、どうしますか？　そう、このはこにはいればいいんです！」
　スライムさんは言って、箱に入った。
　もう一方の箱から出てくる。

「どうですか！　これで、あんしんあんぜんでしょう！」
「……この箱って、なくなってもいいの？」
「だめですよ！　きちょうなものですから！」
「でも、入った箱ってどうするの？」
「はい？」
「この箱に入って帰ってくるなら、その場所に、この箱は残っちゃうんだよね？　それを取りに行かないと……」
「……」

　スライムさんはしばらくかたまっていた。


　今日は薬草の生えている裏庭の手入れをするというので、私はそれを手伝うことにした。