「なにも……。今、気づいたばかりなの」
「すぐに神世に戻れ。鳩槃荼にはこちらから知らせておく」
その言葉に、弾かれたように顔を上げた。
春馬にはまだ知られたくない。
「彼には言わないで！」
「なんだと⁉ 堕胎するつもりじゃないだろうな。自分の立場をわきまえろ」
怒鳴りつけた父は真紅の瞳を燃え立たせる。
困惑を浮かべた母が守るように、私の背に手を回した。
「柊夜さん、落ち着いてください。凜も興奮しないで。お願いだから、お腹の赤ちゃんを苦しませないで」
背をさすられ、ソファに腰を下ろす。
母の優しさが身に染みて、泣きそうになった。まだなにか言いたげだった父は口を噤んだ。
「……風天、外に出よう。コマとヤシャネコもおいで」
席から立ち上がった兄が、しもべたちを連れて外へ出ていく。張りつめた家の空気に耐えられなくなったのだろう。
母が持ってきてくれた麦茶を飲むと、気持ちは少し落ち着いた。
まだ平らなお腹に手を当てる。妊娠したなんて実感はまるで湧かなかった。
どうしよう……。
春馬に、知らせるべきだろうか。
けれど、彼の反応が怖い。
喜んでくれたら嬉しい。でも、孕んだから結婚は解消だとか、そんなことになったら、どうしたらいいのか。
春馬に愛されて幸せな日々だったのに、子どもができてこんなに不安になるなんて思わなかった。
「……お母さん。今日はうちに泊まってもいい？」
父はすぐに神世に戻れと言ったけれど、気持ちの整理ができていなかった。
春馬に会いたいのに、会いたくないという相反した想いが駆け巡り、胸が苦しい。
母は私のそばに来ると、笑顔で言う。
「もちろんよ。ここは、凜の家なんだから。――そうでしょう、柊夜さん」
「……ああ。その通りだ」
父は昔から母に甘い。惚れた弱みということだろうか。
喜んだ母は、私の部屋のベッドに新しいシーツをかけると言って張り切った。
私も手伝おうと、自室に入る。
子どものときから使用していた勉強机はそのままで、室内は綺麗に掃除されていた。
「……お母さん。初めにお兄ちゃんを妊娠したとき、どうだった？」
両親は授かり婚なので、妊娠が発覚したときは未婚だったはずだ。職場の上司と部下という関係で、交際していなかったと聞いている。
新品のシーツを広げた母は、昔を懐かしむように双眸を細めた。
「あのときは、すごく戸惑ったよ。今の凜みたいにね。しかも誰も相談する人がいないから心細かったな……。でもすぐに柊夜さんはプロポーズしてくれたの。『俺の正体は夜叉だ』っていう告白つきでね。それでさらに戸惑ったけどね」
「お父さんらしいね。鬼神の花嫁は気苦労が多いのかな……」
「大変なこともいろいろあったけど、でもお母さんは柊夜さんと結婚できて、とっても幸せよ。家族がいてくれる幸福は何物にも代えられないって、出産してみてわかったな」
父と知り合う前の母が孤独だったことを知らされる。母方の両親はいないので、母は結婚して初めて家族の愛情に触れたのだ。
それに比べたら、私は両親の愛情に恵まれて育った。生まれたときからヤシャネコやコマがいて、家族に囲まれていた。
春馬と、そんな幸福な家庭が作れるだろうか。
お腹に手を当てては思い悩んでしまう。
でも、自分の身がどうなったとしても、彼に愛された証である、この子を産みたい。
その想いは強かった。授かった命が報われてほしい。
粉々になった雷地から、命の核を取り出したときの光景が脳裏によみがえる。
あのときと同じ気持ちだった。私は大切なものを守った雷地に、報われてほしいと願ったのだ。
彼は果たして報われたのか。答えはもうすぐ出ることになる。
翌日、私たちは風天を連れて外出した。
風天を、とある人物に合わせるため、近所の公園へ向かう。
せっかく現世に来てもらったのに、私の妊娠のことで騒がせてしまった。一晩考えても答えは出ず、懊悩が続いただけだった。
「風天、ごめんね。昨日はうちの事情で大騒ぎして」
「とんでもございません。わたくしは夜叉のしもべですから、見聞きしたことは内密にいたします」
風天は無表情でついてくる。現世では疲労が溜まるのか、彼女の羽衣は力なく垂れていた。
「すぐに神世に戻れ。鳩槃荼にはこちらから知らせておく」
その言葉に、弾かれたように顔を上げた。
春馬にはまだ知られたくない。
「彼には言わないで！」
「なんだと⁉ 堕胎するつもりじゃないだろうな。自分の立場をわきまえろ」
怒鳴りつけた父は真紅の瞳を燃え立たせる。
困惑を浮かべた母が守るように、私の背に手を回した。
「柊夜さん、落ち着いてください。凜も興奮しないで。お願いだから、お腹の赤ちゃんを苦しませないで」
背をさすられ、ソファに腰を下ろす。
母の優しさが身に染みて、泣きそうになった。まだなにか言いたげだった父は口を噤んだ。
「……風天、外に出よう。コマとヤシャネコもおいで」
席から立ち上がった兄が、しもべたちを連れて外へ出ていく。張りつめた家の空気に耐えられなくなったのだろう。
母が持ってきてくれた麦茶を飲むと、気持ちは少し落ち着いた。
まだ平らなお腹に手を当てる。妊娠したなんて実感はまるで湧かなかった。
どうしよう……。
春馬に、知らせるべきだろうか。
けれど、彼の反応が怖い。
喜んでくれたら嬉しい。でも、孕んだから結婚は解消だとか、そんなことになったら、どうしたらいいのか。
春馬に愛されて幸せな日々だったのに、子どもができてこんなに不安になるなんて思わなかった。
「……お母さん。今日はうちに泊まってもいい？」
父はすぐに神世に戻れと言ったけれど、気持ちの整理ができていなかった。
春馬に会いたいのに、会いたくないという相反した想いが駆け巡り、胸が苦しい。
母は私のそばに来ると、笑顔で言う。
「もちろんよ。ここは、凜の家なんだから。――そうでしょう、柊夜さん」
「……ああ。その通りだ」
父は昔から母に甘い。惚れた弱みということだろうか。
喜んだ母は、私の部屋のベッドに新しいシーツをかけると言って張り切った。
私も手伝おうと、自室に入る。
子どものときから使用していた勉強机はそのままで、室内は綺麗に掃除されていた。
「……お母さん。初めにお兄ちゃんを妊娠したとき、どうだった？」
両親は授かり婚なので、妊娠が発覚したときは未婚だったはずだ。職場の上司と部下という関係で、交際していなかったと聞いている。
新品のシーツを広げた母は、昔を懐かしむように双眸を細めた。
「あのときは、すごく戸惑ったよ。今の凜みたいにね。しかも誰も相談する人がいないから心細かったな……。でもすぐに柊夜さんはプロポーズしてくれたの。『俺の正体は夜叉だ』っていう告白つきでね。それでさらに戸惑ったけどね」
「お父さんらしいね。鬼神の花嫁は気苦労が多いのかな……」
「大変なこともいろいろあったけど、でもお母さんは柊夜さんと結婚できて、とっても幸せよ。家族がいてくれる幸福は何物にも代えられないって、出産してみてわかったな」
父と知り合う前の母が孤独だったことを知らされる。母方の両親はいないので、母は結婚して初めて家族の愛情に触れたのだ。
それに比べたら、私は両親の愛情に恵まれて育った。生まれたときからヤシャネコやコマがいて、家族に囲まれていた。
春馬と、そんな幸福な家庭が作れるだろうか。
お腹に手を当てては思い悩んでしまう。
でも、自分の身がどうなったとしても、彼に愛された証である、この子を産みたい。
その想いは強かった。授かった命が報われてほしい。
粉々になった雷地から、命の核を取り出したときの光景が脳裏によみがえる。
あのときと同じ気持ちだった。私は大切なものを守った雷地に、報われてほしいと願ったのだ。
彼は果たして報われたのか。答えはもうすぐ出ることになる。
翌日、私たちは風天を連れて外出した。
風天を、とある人物に合わせるため、近所の公園へ向かう。
せっかく現世に来てもらったのに、私の妊娠のことで騒がせてしまった。一晩考えても答えは出ず、懊悩が続いただけだった。
「風天、ごめんね。昨日はうちの事情で大騒ぎして」
「とんでもございません。わたくしは夜叉のしもべですから、見聞きしたことは内密にいたします」
風天は無表情でついてくる。現世では疲労が溜まるのか、彼女の羽衣は力なく垂れていた。
