「ふ～ん、ふ～ん♪」
鼻歌交じりで赤坂 ひなたは洗面所で着替えている。
もちろん、ドアは閉めてあるのだが……。
なんか気分は童貞を捨てた感がある。
事後というか……背徳感がパネェ。
「お待たせしました！」
勢いよく引き戸を開く。
あーら不思議、立派なリアルＪＫの出来上がり！
相変わらずの校則違反しまくりなミニ丈。
このＪＫが先ほどまで俺の股間とリンクしていたとは……（服の上からだが）
思わず生唾ゴックン！
「じゃ、じゃあ、帰るか」
俺の身体は回復しつつあった。
少しの頭痛が残っていたが、赤坂から鎮痛剤をもらい、効きはじめたのだろう。
まさかこの俺が制服を着たＪＫとラブホに入るとはな……。
確かに取材の一つになるだろう。
だが、相手が赤坂というのが引っかかる。
「どうしたんですか？ センパイ？」
「い、いや……別に」
なんとなく、頬が熱くなる。
「変なセンパイ」
赤坂にホテルの支払いを聞くと「入るときに払った」という。
金額を聞き、俺が財布から野口英世さんを数枚渡す。
なかなか彼女は受け取ろうとしなかった。
理由を尋ねると「貸しにしておきます」と答える。
なんでじゃろ？
「本当にいいのか？」
「はい。今度、センパイと取材できる日が楽しみです♪」
「え？」
「だって私も取材対象の一人じゃないですか～」
笑顔がこわっ！
「そ、そうか……」
俺と赤坂はホテルの部屋から出る。
細い廊下を真っすぐ歩くとエレベーターが見えた。
歩きながらいたる所に扉が配置されていることに気がつく。
各部屋の上には番号が割り振って有り、ナンバープレートが点灯している。
見たところ、俺たちを含めてこの階は満室のようだった。
そんなにおせっせしたいか！？
エレベーターのボタンを押し、なんとなくドキドキする。
赤坂をチラ見すると、彼女も同様に頬を赤らめている。
きっと俺を助けたい一心で、ラブホに入ったのだろう。
帰るときの恥なんざ、頭になかったんだろうな。
チンッ！
とエレベーターがご到着。
「あっ……」
全く知らないカップルだった。
大人しそうな若い女性と、ひ弱そうな男。
特に男の方は赤坂が制服を着用しているせいもあって、「変なものを見てしまった」という顔で驚いていた。
互いにすれ違いざまに「すみません」と会釈し、エレベーターを出入りする。
というか、俺たちが出たばかりなのに、もう入室するのか？
ラブホってそんなに回転率高いの？
儲かりそう……よし起業しよう！
ラブホから出ると、『先ほど』の現場に舞い戻った。
福間と赤坂が揉めていた道路だ。
アスファルトに目をやると、俺の血痕がわずかに残っていた。
「腹減らないか？」
「あ、そう……ですね」
別に腹が減っていたわけじゃない。
ただ、なんとなく気まずい雰囲気から逃げたかったんだ。
めんどくさいので、俺の行きつけの店にする。
ラブホの目の前のラーメン屋、『博多亭』
というか、元々ここで一杯食べていくつもりだったからな。
「ここでいいか？」
「え……はじめてなのに、ラーメン？」
ラーメンじゃ不満ってか！
「なんだ？ 赤坂は豚骨ラーメン食べたことないのか？」
「ありますよ！ 博多っ子なら食べるに決まっているじゃないですか！」
ならば、純情であれ！
「じゃあいいだろ？」
「いいですけど……もっとムードが……」
ぼそぼそと喋るので、俺はめんどくさくなってきた。
「なら帰るか？」
「あっ、待って！ 食べます！」
「あー言えばこう言うヤツだな」
「センパイって女子に冷たくないですか？」
「別に」
「いじわる！」
～１０分後～
「うーん、ここのラーメン、おいしいですねぇ♪」
満面の笑みでラーメンをすする赤坂。
さっきのムード重視発言はどうした？
良い顔でラーメン食いやがって。
なんだか、紹介した俺まで嬉しくなっちゃうだろ。
「フッ、この天才が見つけた秘境だからな」
「そこセンパイが自慢するところですか？ 素直にこのお店のラーメンが美味しいって分かち合えばいいのに……」
ええ、強要されたくない。
「あ、餃子も食べたくなってきちゃった」
「食えばいいだろ？」
「だって……」
なぜか頬を赤らめる。
「大将！ 餃子を一つ！」
「ヘイ、ありがとうございます！」
俺が頼み終えると赤坂は不服そうな顔をする。
「どうした？」
「女の子が餃子を食べるときはもっと慎重にしてください！」
「なんで？」
「ホンット！ センパイってデリカシーがないんですね」
なにそれ？ 美味しいの？
「いいですか？ 餃子を食べたらニンニクの匂いがつくでしょ？」
「だったらどうした？ ラーメンにもニンニクをたっぷり入れたらうまいぞ？」
そう言って、俺は近くにあった下ろしニンニクをラーメンへ大量にぶち込む。
「はぁ……センパイに言った私がバカでした」
「ヘイ！ 餃子お待ち！」
店の大将が俺たちのテーブルに餃子を置く。
「うわぁ！ 美味しそう！」
怒ったり、喜んだり、忙しいやつだな。
「ところで赤坂」
「はい？ なんでしょ？」
「お前の家はどこだ？」
「ブッ！」
吹き出す赤坂。麺と汁が俺の顔にブッ掛かる。
「きったねぇな！」
「げほっげほっ！ だってセンパイ……うちに…来たいんでしょ？」
「アホか」
俺は持っていたタケノブルーのハンカチで顔を拭く。
「もう遅いだろ？ 送るっていってんだ」
「え……どうして？」
目を丸くして箸を止める。
「そりゃ、お前が女の子だからな……」
ラーメンがうまい！ うまい！
「女の……子……」
絶句している赤坂を無視して、俺は大将に「替え玉、バリカタで！」と注文追加。
「ズルいですよ……こんなときだけ女の子扱いなんて……」
なにをモジモジしとるか？ 麺が伸びるぞ。
「別に。俺はこう見えて紳士だからな。マナーだろ？」
「私はそんな扱いされたことないですから……」
そうか、こいつも曲がったことが大嫌いな性格だったな。
まあこんな可愛げのないボーイッシュなＪＫは女の子扱いされないのも理解できる。
「誰と比較しているのか知らんが、俺は赤坂を女の子として対応している」
言いながらも、大将が湯切りで持ってきたホカホカの替え玉をスタンバイ！
替え玉をスープに入れてもらい、ズルズルとすする。
やっぱうめえわ、この店。
「赤坂っていうのやめてください……女の子として扱ってくれるなら、下の名前で」
口に手をやり、頬を赤らめる。
「え？」
「あの……ひなたって呼んでください！」
いきなり叫ぶので、ラーメンを吹き出しそうになってしまった。
「りょ、了解……ところで、早くラーメンを食べろ。伸びるぞ」
「あっ、勿体なか！」
そこで博多弁使うかね……。
俺と赤坂……じゃなかった。ひなたはこのあとめちゃくちゃ替え玉しまくった。
鼻歌交じりで赤坂 ひなたは洗面所で着替えている。
もちろん、ドアは閉めてあるのだが……。
なんか気分は童貞を捨てた感がある。
事後というか……背徳感がパネェ。
「お待たせしました！」
勢いよく引き戸を開く。
あーら不思議、立派なリアルＪＫの出来上がり！
相変わらずの校則違反しまくりなミニ丈。
このＪＫが先ほどまで俺の股間とリンクしていたとは……（服の上からだが）
思わず生唾ゴックン！
「じゃ、じゃあ、帰るか」
俺の身体は回復しつつあった。
少しの頭痛が残っていたが、赤坂から鎮痛剤をもらい、効きはじめたのだろう。
まさかこの俺が制服を着たＪＫとラブホに入るとはな……。
確かに取材の一つになるだろう。
だが、相手が赤坂というのが引っかかる。
「どうしたんですか？ センパイ？」
「い、いや……別に」
なんとなく、頬が熱くなる。
「変なセンパイ」
赤坂にホテルの支払いを聞くと「入るときに払った」という。
金額を聞き、俺が財布から野口英世さんを数枚渡す。
なかなか彼女は受け取ろうとしなかった。
理由を尋ねると「貸しにしておきます」と答える。
なんでじゃろ？
「本当にいいのか？」
「はい。今度、センパイと取材できる日が楽しみです♪」
「え？」
「だって私も取材対象の一人じゃないですか～」
笑顔がこわっ！
「そ、そうか……」
俺と赤坂はホテルの部屋から出る。
細い廊下を真っすぐ歩くとエレベーターが見えた。
歩きながらいたる所に扉が配置されていることに気がつく。
各部屋の上には番号が割り振って有り、ナンバープレートが点灯している。
見たところ、俺たちを含めてこの階は満室のようだった。
そんなにおせっせしたいか！？
エレベーターのボタンを押し、なんとなくドキドキする。
赤坂をチラ見すると、彼女も同様に頬を赤らめている。
きっと俺を助けたい一心で、ラブホに入ったのだろう。
帰るときの恥なんざ、頭になかったんだろうな。
チンッ！
とエレベーターがご到着。
「あっ……」
全く知らないカップルだった。
大人しそうな若い女性と、ひ弱そうな男。
特に男の方は赤坂が制服を着用しているせいもあって、「変なものを見てしまった」という顔で驚いていた。
互いにすれ違いざまに「すみません」と会釈し、エレベーターを出入りする。
というか、俺たちが出たばかりなのに、もう入室するのか？
ラブホってそんなに回転率高いの？
儲かりそう……よし起業しよう！
ラブホから出ると、『先ほど』の現場に舞い戻った。
福間と赤坂が揉めていた道路だ。
アスファルトに目をやると、俺の血痕がわずかに残っていた。
「腹減らないか？」
「あ、そう……ですね」
別に腹が減っていたわけじゃない。
ただ、なんとなく気まずい雰囲気から逃げたかったんだ。
めんどくさいので、俺の行きつけの店にする。
ラブホの目の前のラーメン屋、『博多亭』
というか、元々ここで一杯食べていくつもりだったからな。
「ここでいいか？」
「え……はじめてなのに、ラーメン？」
ラーメンじゃ不満ってか！
「なんだ？ 赤坂は豚骨ラーメン食べたことないのか？」
「ありますよ！ 博多っ子なら食べるに決まっているじゃないですか！」
ならば、純情であれ！
「じゃあいいだろ？」
「いいですけど……もっとムードが……」
ぼそぼそと喋るので、俺はめんどくさくなってきた。
「なら帰るか？」
「あっ、待って！ 食べます！」
「あー言えばこう言うヤツだな」
「センパイって女子に冷たくないですか？」
「別に」
「いじわる！」
～１０分後～
「うーん、ここのラーメン、おいしいですねぇ♪」
満面の笑みでラーメンをすする赤坂。
さっきのムード重視発言はどうした？
良い顔でラーメン食いやがって。
なんだか、紹介した俺まで嬉しくなっちゃうだろ。
「フッ、この天才が見つけた秘境だからな」
「そこセンパイが自慢するところですか？ 素直にこのお店のラーメンが美味しいって分かち合えばいいのに……」
ええ、強要されたくない。
「あ、餃子も食べたくなってきちゃった」
「食えばいいだろ？」
「だって……」
なぜか頬を赤らめる。
「大将！ 餃子を一つ！」
「ヘイ、ありがとうございます！」
俺が頼み終えると赤坂は不服そうな顔をする。
「どうした？」
「女の子が餃子を食べるときはもっと慎重にしてください！」
「なんで？」
「ホンット！ センパイってデリカシーがないんですね」
なにそれ？ 美味しいの？
「いいですか？ 餃子を食べたらニンニクの匂いがつくでしょ？」
「だったらどうした？ ラーメンにもニンニクをたっぷり入れたらうまいぞ？」
そう言って、俺は近くにあった下ろしニンニクをラーメンへ大量にぶち込む。
「はぁ……センパイに言った私がバカでした」
「ヘイ！ 餃子お待ち！」
店の大将が俺たちのテーブルに餃子を置く。
「うわぁ！ 美味しそう！」
怒ったり、喜んだり、忙しいやつだな。
「ところで赤坂」
「はい？ なんでしょ？」
「お前の家はどこだ？」
「ブッ！」
吹き出す赤坂。麺と汁が俺の顔にブッ掛かる。
「きったねぇな！」
「げほっげほっ！ だってセンパイ……うちに…来たいんでしょ？」
「アホか」
俺は持っていたタケノブルーのハンカチで顔を拭く。
「もう遅いだろ？ 送るっていってんだ」
「え……どうして？」
目を丸くして箸を止める。
「そりゃ、お前が女の子だからな……」
ラーメンがうまい！ うまい！
「女の……子……」
絶句している赤坂を無視して、俺は大将に「替え玉、バリカタで！」と注文追加。
「ズルいですよ……こんなときだけ女の子扱いなんて……」
なにをモジモジしとるか？ 麺が伸びるぞ。
「別に。俺はこう見えて紳士だからな。マナーだろ？」
「私はそんな扱いされたことないですから……」
そうか、こいつも曲がったことが大嫌いな性格だったな。
まあこんな可愛げのないボーイッシュなＪＫは女の子扱いされないのも理解できる。
「誰と比較しているのか知らんが、俺は赤坂を女の子として対応している」
言いながらも、大将が湯切りで持ってきたホカホカの替え玉をスタンバイ！
替え玉をスープに入れてもらい、ズルズルとすする。
やっぱうめえわ、この店。
「赤坂っていうのやめてください……女の子として扱ってくれるなら、下の名前で」
口に手をやり、頬を赤らめる。
「え？」
「あの……ひなたって呼んでください！」
いきなり叫ぶので、ラーメンを吹き出しそうになってしまった。
「りょ、了解……ところで、早くラーメンを食べろ。伸びるぞ」
「あっ、勿体なか！」
そこで博多弁使うかね……。
俺と赤坂……じゃなかった。ひなたはこのあとめちゃくちゃ替え玉しまくった。
