３０分間もトイレの外で待たせてしまったので……。
　アンナはすごく心配していた。

「タッくん。大丈夫？　すごく長いトイレだったけど？」
「あ、ああ……ちょっと、腹を痛めてな」
　本当は、君のパンストをクンカクンカしていたから、遅くなったとは言えないからな。
「そうなの？　お腹痛いなら、アンナが手でさすろうか？」
「いや……大丈夫だ。さ、取材へ行こう」
　どうせなら、その可愛い手で股間を解放して欲しいものだ……。

　　※

　博多駅の筑紫口から、バスに乗り、２０分ほど経つと。
　巨大なロボット……いや、モビルスーツが見えてきた。
　窓に顔を張り付けて、思わず叫び声を上げる。

「あれは、おニューなモビルスーツ！」

　ようやく、今回の取材地が判明した。
　最近、福岡市に建設された大型の商業施設『れれぽーと　福岡』だ。
　男の子が憧れるモビルスーツが、実物大で展示されているため、インパクト大だ。
　そして、「こいつ、動くぞぉ！」という名セリフを皆で叫べる。
　噂では一時間ごとに、ショーが開催されるのだとか。

　バスを降りて、すぐにモビルスーツの足もとまで向かおうとした瞬間。
　アンナが俺の肩に触れて、こう言った。

「タッくん☆　どこへ行くの？」
「え？　そりゃ、れれぽーとに来たからには、ちゃんとあの顔を見ておかないとだな……」
　しかし、アンナは笑顔のまま、首を左右に振る。
「ダ～メ☆　今日の取材は、アンナとタッくんの大事な大事な、赤ちゃんだよ☆　ロボットなんていつでも見られるでしょ？」
「そ、そんな……マジで見ちゃダメなの？　ほんのちょっと。写真ぐらいなら……」
「こぉら☆　パパは赤ちゃんを一番にしないとダメだよ☆」
「はい……」

　結局、俺はこの後もモビルスーツに近づくことは許されなかった。
　クソがっ！
　１回ぐらい、「ファンネル！」って言いたかった……。

　　※

　アンナのお目当ては、れれぽーとではなかった。
　れれぽーと本館に隣接している『ラッザニア』という子供向けの職業体験テーマパーク。
　早い話が、幼稚園児から小学生ぐらいまでのお子ちゃまを、対象とした遊園地みたいなものだ。
　入口には既にたくさんの親子連れで、行列が出来ていた。
　主に未就学児が多く感じる。
　俺たち、カップルが入って良い施設なのか？

「なあ、アンナ。このラッザニアってのは、小学生までが対象じゃないのか？」
「ううん。違うよ☆」
　その答えに俺は、ホッとする。
「つまり大人でも遊べるってことだな？　それなら、安心……」
　と言いかけたところで、アンナが即座に否定する。
「大人はダメだよ☆」
「え……？」
「ラッザニアには、中学生までだよ☆」
「は？　じゃ、俺たちは無理じゃないか」
　しかし、アンナは特に悪びれることもなく、ニコニコ笑って、チケットを二枚取り出す。
「大丈夫だよ☆　ちゃんとネットで予約しておいたから。タッくんは中学３年生の１５才。アンナは２歳下の１３才で、１年生って登録したんだ☆」
「ま、マジ……？」
　思い切り、犯罪だろ。
　一気に血の気が引いたわ。
　ていうか、俺が中学生の設定とか、無理があるだろ。
　もう１８才で、成人だぜ。

「だから、タッくんは今日、一日。地元の真島(まじま)中学の３年生って言ってね☆」
　ファッ！？
　とっくの昔に卒業したのに。
「りょ、了解……」
「アンナは席内(むしろうち)中学校の１年生なの☆」

　学生手帳を出せって言われたら、どうする気なんだ。この人。


　入口はなんでか、大きなジェット機が飾られていて、空港みたいなゲートになっていた。
　そこで、アンナがスチュワーデス姿のお姉さんにチケットを渡す。
　特に何も言われなかったが、チケットと引き換えにフリーパスを渡してくれた時。
　名前と年齢を見たお姉さんが、俺の顔をじっと見つめる。

「えっと、新宮くんでいいのかな？　中学生……なんか大人びてるね」
「あ、よく言われます……」

　どうにか、疑われずに済んだ。
　騙して、ごめんなさい……。