９月も終わりを迎える頃。
　俺は朝食を済ませて、リュックサックを背負うと、地元の真島商店街を一人歩く。
　秋に入ったというのに、未だ日差しは強い。
　半袖のＴシャツでもまだ暑く感じる。
　自宅から数分歩いたばかりだが、わき汗が滲み出る。
　リュックサックの中には、教科書やノートがたくさん入ってるし、重たくて苦行でしかない。
　それでも、俺は真島駅へと進む。

　夜明けに朝刊配達を終えて、寝不足だと言うのに、これから夕方まで一日帰れない。
　ガッコウたるクソつまらん場所で、バカ共と勉強をするのだ。

　ああ……早く冬休みが来ないかなぁ。なんて思いながら駅の改札口を通り抜ける。
　小倉行きのホームへと降りて、列車を待つ。
　古いタイプの普通列車だ。
　横並びの対面式のソファー。
　
　うわっ、これ苦手なんだよなと座り込む。
　向こう側には、リア充感満載の制服組の男子が何人も座っていた。
　大きなカバンをズラーッと床に並べて。
　楽しそうにゲラゲラと笑っている。
　無意識なのだろうが、大股開きで座っているから、態度が悪く見える。
　見せつけられるこっちは、不快でしかない。

　頭は今、流行りのヘアスタイルで、ワックスで整えちゃって。
　時折、スマホのカメラで前髪を確認している。
　女子かよ……って言いたくなるぐらい、意識高いね。
　俺なんて、今朝、鏡もろくに見ないで、家から出たっていうのに。

　そいつらを見て、寝不足で苛立っていた俺は、舌打ちをした。
　こんな遊び感覚で、同じ高校へと向かうのかと思うと、反吐が出る。

　だから、ガッコウてやつは嫌いなんだ。
　そう思った瞬間だった。

　プシューッと、列車の扉が開く。

　着いた駅は、席内。
「あ」
　自然と口から漏れる。
　そうだ。忘れていた……学校は嫌いだが、あいつと会うことは……。

「タクト～！　おはよ～☆」

　ニッコリと笑うその子は、陽の光で照らされた金色の髪を輝かせる。
　長い髪は首元で結い、纏まらなかった前髪は左右に垂らしていた。
　世界的に愛されているキャラクター。ネッキーがプリントされた白地のタンクトップ。
　小さなヒップにフィットしたグレーのショートパンツ。
　真っ白な細い脚を２つ並べて、こちらに手を振っている。

　その姿を見た瞬間、さっきまでの苛立ちは吹っ飛んでしまう。

「ああ……おはよう。ミハイル」
「うん！　久しぶりだね☆」

　彼は俺以外、眼中などないようで、真っ先に隣りへと座り込む。
　膝と膝はビッタリとくっつける超密接な間柄。
　相変わらずの無防備さで、胸元がざっくりと開いたタンクトップを好んで着用している。
　まあ男だから、別に良いのだろうが。
　ミハイルは背が低いから、どうしても、俺の視点からすると、見えそうだ。アレが。
「……」
　頬が熱くなるのを感じる。
　そんなことを知ってか知らずか、彼はずいっと身を寄せてくる。
「あれ？　なんかタクト、顔が赤くない？　ひょっとして風邪？」
　なんて上目遣いで、ぐいぐいと俺の顔をのぞき込む。
　頼むからやめてくれ。
　最近、ミハイルモードでも、俺の理性がおかしくなっているんだ。
　このままじゃ……。

　　※

「ていうかさ、電車の中って寒いよね」
「そうか？　俺は冷房が効いていて、丁度良いが」
　だって、まだ暑いし。
「タクトって暑がりなんだ……オレってさ。エアコンとかあんまり苦手なんだ…」
　と唇を尖がらせる。
「ほう。初耳だな」
「だってもう９月だぜ？　正直、冷たくする必要ないと思うんだ。たいおん、ちょーせつっていうの？　あれが難しいよ」
　体温調節とか言う前に、あなたが露出度高めのタンクトップにショーパンだから、寒いんじゃない？


「はぁ……なんだか、身体が冷えちゃったよ」
　ついにはガタガタを肩を震わせる始末。
「しかし、どうしようもないからな。赤井駅までもう少しだ。我慢しろ」
　俺がそう言うと、ミハイルは細い両腕で胸を抱える。
「イヤだ！　寒いもんは寒いの！」
　ワガママだな、こいつ。
「だったら、上着を持って来いよ……」
　俺が呆れていると、ミハイルはブスッと頬を膨らませる。
「なんだよ……タクトは暑がりだから、寒がりの気持ちわかんないじゃん……あ、良い事考えた☆」
「へ？」
「タクトは暑がりなんだから、冷えたオレと合体すればいいんだ☆」
　ファッ！？
　が、合体ってあんた！　セクロスする気！？

　そう思った俺がバカでした……。
　純粋無垢なミハイルが発案したのは、ただ単に身体と身体を擦り合わせるだけ。
　まあ単純に言えば、俺の身体に抱きつくってことだ。

　汗臭い俺の胸に顔を埋めて、満足そうに笑っている。
「うわぁ、タクトの身体って暖かい～☆　でも、ちょっと汗臭い～」
　言わせておけば……。お前から抱きついたんだろうが。
「臭いなら離れてくれ。電車の中で、男同士が恥ずかしいだろ……」
「嫌だ～　だって寒いもん！　赤井駅に着くまで～」
　一向に離れてくれないミハイル。
　俺も彼に抱きつかれるのは、そんなに嫌じゃないが人目が気になる。

「ミハイル……ちょっと、もういい加減に……」
　と言いかけた所で、彼が胸元から顔を上げて一言。
「ダメ？」
　と甘えた声で呟く。
　なんだ、この状況は……。
　どこかで見たことある光景だ。

　エメラルドグリーンの大きな瞳が２つ、こちらをじっと見つめる。
　上目遣いで。
　小さなピンクの唇は、ちょうど俺の心臓辺りに当たっていた。
　はっ！？
　わかったぞ……そうだ。これは、乳首責めってやつに酷似しているんだ！
　グラビアアイドルとかのアメちゃんをペロペロしている動画で、知っている。

　それに気がついた瞬間、俺は一言、彼に呟いた。

「了解した。離れてなくても良い」
「タクトなら、そう言ってくれると思った☆」

　なぜ俺が彼のことを許したかと言うと、離れられないからだ。
　今、離れると、車内の皆さんに俺の股間がパンパンだということが、バレてしまうからだ……。