宗像先生に一喝されたひなたとアンナは、しゅんとして黙り込んでしまった。
　そしてなぜか、俺の頭をげんこつでポカン！　と殴りつける。
「いってぇ！」
「新宮。お前が悪い。とりあえず、ここから出るぞ」
　そう言って、俺達は強制的に水族館から退場させられた。

　宗像先生は近くの駐車場に車を停めているとのこと。
　まだびしょ濡れだったひなたの姿を見て
「車の中に着替えがある。それを着ておけ」
　と車内へ誘導した。

　宗像先生の所有する車は、なんとあの高級車ベンツのジープ。Ｇクラスというやつだ。
　窓はスモークガラスで外から中を見ることができない。
　とりあえず、残された俺とアンナは駐車場で二人して待つことになった。

　なんだか気まずい。
「アンナ……どうしてこんなことをしたんだ？　そんなに俺が信用できなかったのか」
　彼女は暗い顔で俯いていた。
　どうやら少しは反省しているようだ。
「だっ、だって……。ごめん、タッくんが他の子と一緒にいるのが辛くて……胸がギューッて締め付けられちゃうの」
　緑の瞳にはうっすらと涙が浮かぶ。
「そ、そうか。配慮が足りなかったのかもな……だが、謝るなら俺ではなく、ひなたの方がいいと思うぞ？」
「うん……あとでちゃんと謝る」
　
　　　※

　着替えが終わったひなたの登場。
　だが、その装いがどこか見慣れた衣服だった。
　白い体操服に紺色のブルマ。
　三ツ橋高校のものだ。

「って、なんで体操服にブルマなんですか！？」
「あん？　文句を言うな。私が日頃から三ツ橋高校で拝借しているものだ。寝巻きにちょうどいいからな。あとたまに部活帰りの生徒が、忘れていった汗臭いブルマを、ネットオークションに出品すると高く売れるからな、だぁはははっははは！」
「えぇ……」
　もう教師やめちまえよ、こいつ。
「なんだ？　新宮、お前も着たいなら車内に山ほどあるぞ？」
　誰が着るか！
「遠慮しておきます」

　四人でジープに乗り込む。
　もちろん宗像先生が運転席、その隣りの助手席は俺。
　後部座席にひなたとアンナが並んで座る。
　先生が俺のことでまた二人がケンカするからと遠ざけたのだ。

　窓を開けて海辺の道路を突っ走る。
　沈黙の車内、どうにも息苦しい。
　見兼ねた宗像先生がこう切り出す。
「で、そこのブリブリ女。お前、誰だ？　本校の生徒じゃないな？」
「ぶ、ブリブリって……アンナのことですか……」
　初対面の女性に、毎回言われるのか、それ。
　バックミラーで彼女を確認したが、かなり落ち込んでいる。
　対して、ひなたは、隣りのアンナを見て嘲笑う。
「アンナちゃん以外いないでしょ。そんな痛い女」
　視線は窓の外。手に顎を乗せて、他人事のようにぼやく。

「お前、アンナというのか？　とりあえず、お前らメスガキ共は、このイカ臭い新宮で盗りあってケンカしていたな？　理由はなんだ？」
　しれっと人をディスりやがった。
　アンナがその問いに答える。
「あ、あの……タッくんは取材、デートをしないと小説の世界に活かせないんです。だから私……アンナが取材の協力をしていて……」
　それを聞いた宗像先生は、吹き出す。
「ブフッー！　お前か！？　この新宮に付き合っている物好きな女は！？　だぁはははっははは！　やべっ、超面白い！」
「あの、まだ付き合っては……いません」
　頬を赤くしてモジモジしだすアンナさん。
「なるほど。友達以上彼女未満てやつか？　で、赤坂は？」
　話を振られたひなたは、嫌味たっぷりに答える。

「今日は私がデートの日だったんです！　なのに、この隣りにいるブリブリアンナが邪魔してきたんですよ！」
　やめてあげてぇ、人のアンナちゃんをウンコぽくするの。
「それは良くないな。だからケンカになったわけか……くだらねぇ、ガキの痴話げんかだな、けっ！」
　ちょっと、この人。最後、私情持ち込んでいるだろ。

「ひなたちゃん、アンナ……私が間違ってました。本当にごめんなさい」
　律儀に頭を下げて、丁寧に謝罪する。
「わ、分かればいいのよ。でも、こっちだってセンパイを譲るわけにはいかないわよ！」
「うん☆　命がけでタッくんを奪い合うんでしょ？　わかってる☆」
「そうよ、先輩の取材は、相手を殺す勢いがないとね」
　なんか意気投合しちゃったよ？　この二人。
　てか、俺を殺すのはやめてね……。

　隣りで運転をしていた宗像先生が舌打ちし、俺の腹を肘打ちする。
「くだらねぇもん、見せつけるな。新宮」
「す、すいません……」
　なんで、俺ばっか痛い目に合うの？