「ふむ……」
　授業の時といい、なぜリア充と非リア充はこんなにも分断されるのか……。
　俺たちは紛争状態なのか？

「おっほん！」

　咳払いしたと同時にセクハラ教師のメロンが、上下左右に踊り出す。
　やめて……きついっす！

「今日は初めてのスクリーングの生徒もいるからな……簡単に説明するぞ」
　そう言うと、宗像先生はバレーボールがたくさん詰まったカーゴを持ってきた。
　げっ！　よりによってバレーか……。
　俺は自慢じゃないが、生まれつき球技は苦手なんだよ！
「いいか！　よく聞けよ、半グレども！」
　だから『俺たち』は半グレじゃねーーー！

「今日はこれからこのボールで２時間遊び倒せ！」
「ウソでしょ……」
　呆れる俺とは対照的に、リア充グループから歓声があがる。
　おいおい、お前ら授業ではえらく不真面目なのに、遊びに関しては勤勉なことですね。

「ミーシャ♪　一緒にやろ」
「シャーーー！　やるぜ！　ミハイル」
「う、うん！」

　ミハイルさんまで、えっらい元気じゃないっすか……。
　さすが伝説の『それいけ！　ダイコン号』の三忍だとこと。

　と……思いにふけている間に、俺は一人ぼっちになっていた。
　しまった！
　クソ……もう既に皆（非リア充）はグループを作ってしまった……。
　このままでは、宗像先生とイチャイチャバレーになってしまう。
　それだけは回避したい。

「あの……」
　か細い声が俺を呼ぶ。
　振り返るとそこには見かけたことのあるキノコ！　じゃなかったおかっぱ男子が一人。

「確か……日田だっか？」
「え？　なぜ拙者の名を？」
　男二人で互いの顔を見つめあう。
「おまえ、さっきトイレで話しかけただろ？　日田(ひた)？」
「いえ、拙者は遅刻してきたので、先ほど校舎に着いたばかりですが……」
「いやいや、お前は確かに日田なのだろ？　ほら、さっき古賀のことを……」
「なりませぬ！」

　日田が俺の口を塞ぐ。
「ふぐぼごご……」
「申し訳ない、がっ！　その名を口に出してはなりませぬ。殺されますぞ！」
「ふご、ふご」
　首を縦に振る。

「ぶっは！　なにをする！？　お前は日田　真一だろうが！」
「失礼をば。氏の身を案じたが故の無礼を……ですが、拙者は真一ではありません」
「なんだと！？　じゃあお前は？」
「……拙者は日田真二(しんじ)です。真一の弟です。兄ならそちらに」
　そう言って指差した壁に、縮まったおかっぱがもう一人。
　どうやら病欠らしい。つまり見学。
　一ツ橋高校は病弱な生徒も熱心に入学させていると聞いた。
　きっと兄の真一もその類なのだろう。

「あ……本当だ」
「拙者たちは一卵性の双子です。日田家が次男、真二と申します。以後よろしく」
　ご丁寧に頭をさげる。
「そうか……真二か。認識した。俺は新宮　琢人だ」
「新宮殿、拙者とバレーボールしませんか？」
「まあ構わんが……」

　　～１０分後～

「ではいきますぞ～」
「来いっ！」
　日田　真一ではなく、弟の真二が「はーい」と律儀にも掛け声とともに優しいサーブ。
　俺も影響を受けたのか「はーい」と返す。
　続けること１時間……なにが楽しいのこれ？

「はぁはぁ……やりますな。新宮殿」
「やるもなにも……二人でやってるだけだろ……」
「確かに……では次こそ、本気でやりましょう！」
「構わんが……」
「いきますぞ！」
　真二の強烈なサーブが俺の横っ面をかする。
　見事な豪速球！　いや、当たってたらケガしてだろ……。
　本気すぎて、ドン引きだわ。

「ああ！　新宮殿！？」
「え？」
　真二の慌てぶりを見て、振り返る。
　豪速球はリア充グループに向かって、一直線！
　やばい……ほぼヤンキー軍団に直撃すること不可避……。

「いがん！　よでろ！」
　普段大声を出さないせいか、痰がらみで上手いように喉が鳴らない。
　ただ、俺の叫び声に何人かの生徒たちは気がつき、危険ボールを察する。

「逃げて！」
「危ない！」
「死ぬぞ！」

　人波が掻き分けられ、最後に残ったのは伝説の……金色のミハイル！

「ミーシャ！　よこ！」
「よけろ、ミハイル！」
　危険を察知した花鶴と千鳥。

「え？」
　だが、ミハイルはキョトンとしながら花鶴と千鳥の顔を見つめている。
　なにをやっているんだ！？　ミハイルのやつ！

「古賀ぁ！！！　よけろぉぉぉ！」
「タクト……？」
　振り返った時、遅い……と俺は思わず目をつぶってしまった。
　怖かったんだ、目の前で可愛い子がケガするところを。
　彼女いや……奇麗なミハイルの顔に傷が入るなんて、ましてや出血するところなんてみたくない。

「クッ！」
　後悔から唇を噛みしめる。
「新宮殿……見てくだされ」
　真二の声でようやく瞼を開くとそこには、驚愕の映像が俺を釘付けにした。

　華奢で、女みたいな顔で、俺より身長も低いのに、古賀　ミハイルは豪速球を片手で静止させていた。
　なんなら、ボールを指上でクルクルと回して遊ぶ余裕っぷりだ。

「さすがは、金色のミハイル……」
　隣りにいる真二がそう漏らす。
「なあ、その金色っているか？」
　めっさ笑顔で俺に手を振っているよ……ミハイルさん。