同室になった千鳥と俺は、一旦部屋に荷物を置きに行く。
　部屋は８階の一番奥。
　エレベーターからは、かなり遠いが、窓から見える景色は最高だ。
　洋室で大きなベッドが二つ。小さなテーブルがあった。


　事前に用意していた千鳥は、バッグから水着や浮き輪などを取り出す。
　俺と言えば、なにも所持していない。
　だって、旅行なんて聞いていなかったんだからね……。

　持参したものといえば、簡単な筆記用具といつもの相棒、ノートＰＣぐらいだ。
　このままでは、本当に千鳥が言うように、ブリーフでプールを泳ぐことになるのだろうか。

　頭を抱えていると、千鳥がテーブルの上にあるパンフレットを俺に見せつける。

「なぁ、タクオ。ここのプールってレンタルの水着あるらしいぜ？」
「ま、マジか！？」
「ああ、有料だけどな」
「助かったぁ……」
　俺が胸をなでおろしていると、千鳥がこう言う。
「でもよ、服はどうすんだ？　下着がないじゃん」
「う……」
「俺のはサイズがデカいからタクオには履けないぜ？　宗像先生からパンティーでも借りろよな」
　えぇ……だってレースのＴバックだろ……。
　もう俺はお嫁にいけないかも。

　　　※

　支度を終えると、俺たちは再び、ロビーに降りた。
　ホテルの玄関外には、常に移動用のバスが待機している。

　ここ、松乃井ホテルは巨大な敷地と急斜面の長い坂に建てられている。
　だから、各施設に移動する際は、バスを使った方が良いと職員に促された。

　バスはもちろん無料。
　俺と千鳥が車内に入ると、見慣れた顔ぶれが揃っていた。

　宗像先生、日田の双子、北神　ほのか、長浜　あすか。

「おう、新宮たちもプールに行くのか！？　乗ってけ乗ってけ！」
　言いながら、ハイボールをがぶ飲みする宗像先生。
　足もとに、空き缶の山が出来ていた。
　こいつ、もう死ぬな。

「あれ、ミハイルはいないな……」
　あいつのことだから、すぐにバスに乗っているかと思ったが。
「古賀か？　あいつなら、花鶴と前のバスに乗ってたなぁ～」
　豪かいにげっぷをする独身女性、宗像　蘭さん。
「そ、そうっすか……」


　プールに着くと、俺はすぐに男性用の水着をレンタルした。
　金はもちろん、自腹。
　精算を済ませていると、宗像先生があるものを俺に渡す。
「ほれ。着替えがないんだろ？　下着ぐらい替えないとダメだぞ♪」
　そう言って何か丸いものを、俺の手に残し、去っていく。
　広げて見れば、紫のレースパンティー。Ｔバック……。
　レジのお姉さんが、「うわっ」とドン引きしていた。
　クソがっ！？

　二階に上がって男子の更衣室へ入る。

　中はかなり広い。
　この前、アンナと海ノ中道のアインアインプールに行ったが、規模が違う。
　数百人は入れそう。

　着替えを済ませると、誰かが俺の背中をポンポンと叩いた。

　振り返ると、そこには男子更衣室に似合わない可愛らしい女の子……ではなく、ただのミハイルきゅん。

「おっせーぞ、タクト！」

　既に水着に着替えていた。

　俺はまじまじと彼をながめる。上から下まで。

　何故かって？
　アンナモードとの比較をしておかねば！

　男装時なんだから、お乳首を隠す必要はないはずだ。
　それがすごく気になる。
　俺はプロの作家だ。
　そう、これは取材。ヒロインの特徴を把握しておかないと作品に還元できない。

「……」

　黙って彼を見つめる。

　ボトムスは黄色でドット柄のボクサータイプ。
　かなりタイトなデザインだ。彼の小さな桃尻がプリッと目立っている。
　肝心の胸部は……なっ！？

「なぜ着ているっ！？」

　思わず声に出してしまう。
　激しく動揺した俺は、彼の胸元を指差した。

「な、なぜって……胸は隠すに決まってんじゃん！　バカなの、タクト！？」

　おいおい、おバカなミハイルくんに、馬鹿呼ばわりされちゃったよ。
　てか、男は普通、胸は出すもんだ。
　チッ！　見れるかと思ったのに……。
　ちょっと、すねてみる。

「オレの今日の水着、そんなに不満？」

　頬を膨らませて、上目遣い。

「いや、似合っているよ……」
「じゃあなんで、そんな怒ってんの？」
「怒ってないさ」

　確かにカワイイ。似合っている。
　トップスは同系色のタンクトップタイプ。

　ボーイッシュな感じで、すごく好きです。
　でも、僕は中身が見たかった！

「なぁ。タクトってば、なんで泣いているの？」
「いや、目にゴミが入っただけさ……」
「それってヤバいじゃん。目薬貸そうか？」
「だ、大丈夫だもん……」
「変なタクト」