断るはずだった。
　親父から借りたスーツのポケットに入れておいた退学届を、帰り際に出そうと思っていたのに。
　俺があいつに出会ってしまったのが、予想外だったんだ。

「おい、お前！　さっきオレにガン飛ばしたろ？」

　あいつはいわゆるヤンキーで、初対面の俺にケンカを売ってきた。
　俺が勘違いじゃないか？　と答えたが、あいつはそんな答えでは満足しない。

「じゃあ……じゃあ、なんでオレの方を見てた！」
　あいつは入学式だというのに、肩だしのロンＴ。中にはタンクトップが見える。そして、ショーパン。
　という……露出の激しい格好で来やがった。
　正直いって俺のどストライクゾーンだった。

「かわいいと思ったから」
「……」

　一言。そのたったひとことが俺の失敗でもあり、はじまりでもあった。
　
「オレは……オトコだぁぁぁぁぁ！」
「へ？」

　そうしてあいつは、俺めがけて奇麗なストレートパンチをお見舞いした。

「な、なにをする！　初対面の人間に向かって！」
「うるせぇ！　お、お前がオレに……オレにか、かわいいとか言いやがるからだ！」
「かわいいと思ったことが何が悪い！」

　あいつが男だとは思えなかった。
　声も女のように甲高いし、見た目は１００パーセント、女だ。

　そう俺だけがそう見えていたのかもしれない。
　こいつはまごうことなき、男子だったのだ。

　なのに、俺の胸は高鳴っていた。
　あいつとの出会いに……ぼっちの俺でも、こいつとなら何か変われそうだって。
　そう思ってしまう自分がいた。


　何度もガッコウをやめようと思っていた。
　だけど、それをあいつが阻止するように、俺にグイグイ来やがる。
　その積極的な行動に、社交的なあいつに圧倒されていた。

　気がつけば、俺はあいつに告白されて、男だからって断って、女だったら良かったなんて……。
　酷いことを言っちまった。
　なのに、なのに。
　あいつはあきらめない。俺のことを見捨てなかった。

　今まで出会って来たどんなヤツよりも、逞しくて、すごいやつだってことに気がついた。
　その時は、もう遅かった……。


「あ、あの……わたし……」

　目の前には妖精、天使、女神……どの言葉でも表現が足りないぐらいの美人が立っていた。
　胸元に大きなリボンをつけて、フリルのワンピースをまとった女の子。
　カチューシャにも同系色のリボンがついている。
　美しい金色の髪を肩から流すようにおろしていた。
　時折、風でフワッと揺れる。

「キャッ」とスカートの裾を手で必死に押さえる姿はとても女の子らしい仕草だ。


「わたしじゃ……ダメですか？」


　そう。あいつはこんな俺のために、自分を押し殺して女のふりまでして、ずっと一緒にいてくれる……そんな憎めないやつだった。

　だから、俺は退学届を破って捨てた。
　こいつとなら、しばらく学園生活をやっていけそうな自信がわいたから。
　もう少し、もう少しだけ、頑張ってみよう。
　ミハイルと一緒なら……