アレックスと良い関係を構築するのは、なかなか難しそうだ。
短時間で一気に……というのは、ほぼほぼ不可能。
時間をかけて、ゆっくりと距離を縮めるしかない。
そう判断した私は、ひとまず、アレックスの件は後回しにすることにした。
挨拶などをして。
機会があれば小話をして。
距離を詰める努力はするものの、無理はしない。
様子見だ。
今は、もう一人のヒーロー……ジークとコンタクトをとりたいと思う。
本当は、ヒーローはもう一人いるのだけど……
あいにく、ネコの転校イベントはまだ発生していない。
「そうなると、必然的にジークさまの様子を確かめておくことが大事になるのですが……ふぅ、あまり気乗りしませんね」
ジークは気難しい性格をしていて、基本的に他人に心を許していない。
前回は色々な偶然が重なり、いつの間にか友達になれていたのだけど……
その記憶を引き継いでいるのは私だけ。
なので今回は、アレックスと同じように他人からスタートしなければいけない。
「ジークさまは、見た目とは正反対に、とてもいい性格をされていますからね……どうやって距離を縮めたものか。下手をしたら、縮めるどころか遠ざかることも」
前回、友達になれたのは奇跡のようなものだ。
その原因をしっかりと理解していたのなら、なんとかなるのかもしれないのだけど……
さっぱりわからない。
フィーの代わりに事件に巻き込まれたからだろうか？
それとも、他に思い至らない要因が？
ダメ。
考えても答えが出てこない。
「とりあえず、あたって砕けてみましょう」
やるだけのことはやろう。
そう決めて、ジークのクラスへ向かう。
今は昼休み。
大体の学生は、食堂でごはんを食べているか、教室でお弁当を食べている。
ただ、ジークのクラスは別だった。
多くの女子生徒が集まり、きゃあきゃあと黄色い声を出している。
なんだろう？
不思議に思い、彼女達の視線を追いかけてみると……
「……」
一人、教室でお弁当を食べているジークの姿が。
窓際に座る彼は、温かい陽光を浴びていた。
その光が髪に反射して、キラキラと輝いているかのようだ。
それに加えて、同性でさえ見惚れるような美貌。
すらりと鍛え上げられた体。
そこにいるだけで絵になり……
なるほど。
彼女達はジークのファンで、こうして、絵になるところを見て騒いでいるのだろう。
ただ。少し失礼ではないだろうか？
動物園のパンダではないのだ。
遠巻きに眺められて、きゃあきゃあと騒がれていたら気に触るだろう。
事実、ジークはどんどん仏頂面になっていく。
不機嫌全開だ。
女子生徒達はそのことに気づいていない。
まったく……仕方ないですね。
ここは、私がなんとかするしかないようだ。
「あなたたち、今は……」
「いい加減にしてくれないか？」
女子生徒達を諌めようとしたところで、先にジークが動いた。
席を立ち、私を睨みつけて……
って、あれ？
危険を察知したのか、いつの間にか女子生徒達は消えていた。
残されたのは私だけ。
「今は食事中で、そんなにジロジロと見られていたら気が散って仕方がない」
「え？ え？」
ジークが私を睨みつける。
さきほどまでの騒ぎ、全部、私のせいだと思われている？
「い、いえ、私は……」
「今日に限ったことじゃない。毎日毎日、こんな馬鹿騒ぎをして……君は恥ずかしいと思わないのか？ 自分の行動を振り返ることはないのか？」
「ですから、今のは私ではなくて……」
「言い訳をするか。やれやれ……本当にくだらない」
今度は失望の目を向けられた。
あれ？
なぜか、全て私の責任になっていて……
そのせいで、初対面の印象が最悪に？
「君は……そうか、公爵令嬢のアリーシャ・クラウゼンだな？ 社交界などで、何度か顔は見たことがある。両親は素晴らしい人だというのに、その娘である君は、この程度の女性だとは……噂通りにどうしようもない人のようだな」
むかっ。
私は、怒りがこみ上げてくるのを自覚した。
短時間で一気に……というのは、ほぼほぼ不可能。
時間をかけて、ゆっくりと距離を縮めるしかない。
そう判断した私は、ひとまず、アレックスの件は後回しにすることにした。
挨拶などをして。
機会があれば小話をして。
距離を詰める努力はするものの、無理はしない。
様子見だ。
今は、もう一人のヒーロー……ジークとコンタクトをとりたいと思う。
本当は、ヒーローはもう一人いるのだけど……
あいにく、ネコの転校イベントはまだ発生していない。
「そうなると、必然的にジークさまの様子を確かめておくことが大事になるのですが……ふぅ、あまり気乗りしませんね」
ジークは気難しい性格をしていて、基本的に他人に心を許していない。
前回は色々な偶然が重なり、いつの間にか友達になれていたのだけど……
その記憶を引き継いでいるのは私だけ。
なので今回は、アレックスと同じように他人からスタートしなければいけない。
「ジークさまは、見た目とは正反対に、とてもいい性格をされていますからね……どうやって距離を縮めたものか。下手をしたら、縮めるどころか遠ざかることも」
前回、友達になれたのは奇跡のようなものだ。
その原因をしっかりと理解していたのなら、なんとかなるのかもしれないのだけど……
さっぱりわからない。
フィーの代わりに事件に巻き込まれたからだろうか？
それとも、他に思い至らない要因が？
ダメ。
考えても答えが出てこない。
「とりあえず、あたって砕けてみましょう」
やるだけのことはやろう。
そう決めて、ジークのクラスへ向かう。
今は昼休み。
大体の学生は、食堂でごはんを食べているか、教室でお弁当を食べている。
ただ、ジークのクラスは別だった。
多くの女子生徒が集まり、きゃあきゃあと黄色い声を出している。
なんだろう？
不思議に思い、彼女達の視線を追いかけてみると……
「……」
一人、教室でお弁当を食べているジークの姿が。
窓際に座る彼は、温かい陽光を浴びていた。
その光が髪に反射して、キラキラと輝いているかのようだ。
それに加えて、同性でさえ見惚れるような美貌。
すらりと鍛え上げられた体。
そこにいるだけで絵になり……
なるほど。
彼女達はジークのファンで、こうして、絵になるところを見て騒いでいるのだろう。
ただ。少し失礼ではないだろうか？
動物園のパンダではないのだ。
遠巻きに眺められて、きゃあきゃあと騒がれていたら気に触るだろう。
事実、ジークはどんどん仏頂面になっていく。
不機嫌全開だ。
女子生徒達はそのことに気づいていない。
まったく……仕方ないですね。
ここは、私がなんとかするしかないようだ。
「あなたたち、今は……」
「いい加減にしてくれないか？」
女子生徒達を諌めようとしたところで、先にジークが動いた。
席を立ち、私を睨みつけて……
って、あれ？
危険を察知したのか、いつの間にか女子生徒達は消えていた。
残されたのは私だけ。
「今は食事中で、そんなにジロジロと見られていたら気が散って仕方がない」
「え？ え？」
ジークが私を睨みつける。
さきほどまでの騒ぎ、全部、私のせいだと思われている？
「い、いえ、私は……」
「今日に限ったことじゃない。毎日毎日、こんな馬鹿騒ぎをして……君は恥ずかしいと思わないのか？ 自分の行動を振り返ることはないのか？」
「ですから、今のは私ではなくて……」
「言い訳をするか。やれやれ……本当にくだらない」
今度は失望の目を向けられた。
あれ？
なぜか、全て私の責任になっていて……
そのせいで、初対面の印象が最悪に？
「君は……そうか、公爵令嬢のアリーシャ・クラウゼンだな？ 社交界などで、何度か顔は見たことがある。両親は素晴らしい人だというのに、その娘である君は、この程度の女性だとは……噂通りにどうしようもない人のようだな」
むかっ。
私は、怒りがこみ上げてくるのを自覚した。
