フィーは我慢強くて、そして優しい子だ。
新しい環境に慣れようと、必死でがんばり、辛いことがあってもそれを顔に出すことはない。
そのせいで心がすり減っていっても、我慢してしまう。
言い訳になってしまうのだけど……
そんな性格をしているから、前回、フィーが抱えている心の問題になかなか気づくことができなかった。
そのせいで、長い間、つらい思いをさせてしまった。
反省。
だから、今回はとっとと解決することにした。
「あ、アリーシャさま、どうして……？」
突然現れた私に、フィーはすごく動揺していた。
独り言を聞かれてしまったのではないか？ と不安に思っているのだろう。
バッチリ聞いていた。
ごめんなさい。
「ふぃ……シルフィーナ」
「は、はいっ」
「あなたは一人ではありません」
「えっ」
「私がいます」
フィーがメインヒロインとか。
仲良くすることで、ヒーローの攻略に有利になるとか。
そういうことは、なんかもう、どうでもよくなっていた。
頭の中から抜け落ちていた。
単純に……
目の前で、心の中で寂しそうに泣いている妹を放っておけない。
それだけで、私は衝動的にフィーを抱きしめた。
「……あっ……」
「この前は、突然、抱きしめたりしてごめんなさい。怖がらせてしまったみたいですね」
「え、と……今も、こうして……」
「はい、抱きしめていますね」
「……」
「怖いですか？」
「い、いえ」
戸惑いを見せつつも、フィーは否定した。
私を怒らせないように、言葉を考えている……という様子はない。
ウソが苦手な子だから、嫌がっていないということはわかる。
よかった。
これで再び怖がられたら、ショックで立ち直れないところだった。
「フィーは一人ではありません、私がいます。私達は姉妹ですよ？」
「ですが、それは……」
「クラウゼン家に引き取られたことを気にしているのですか？ それとも、まだ数日しか過ごしていないことを？ あるいは、私という人間がよくわからないから？」
「……」
「全部、という顔をしていますね」
「す、すみませんっ」
「いいんですよ、それは当然のことですから」
二周目の私と違い、フィーはなにも記憶がない。
戸惑いを覚えて、距離をとってしまうのは当然のこと。
そこを責めるバカなことはしない。
「フィーの戸惑いと迷いは、否定しません。繰り返しになりますが、それは仕方ないことです」
「はい……」
「ただ、私は違いますよ」
「え？」
「私は、こうして抱きしめたくなるくらい、あなたのことが好きです。シルフィーナ・クラウゼンのことを、かわいいかわいい妹だと思っています」
「それは……でも、どうして……？」
「簡単な話ですよ」
フィーを離して、少しだけ距離を取る。
そして、にっこりと笑いつつ、言う。
「誰かを好きになるのに、理由なんて必要ですか？」
「……あ……」
フィーがぽかんとした顔に。
そんな妹に、私はさらに言葉を重ねる。
「私は、あなたのことが好きですよ。大事な妹だと思っています」
「そんな……でも……」
「本当ですよ？」
「どうして……私、なんて……」
「こら。そういう台詞は禁止です。あなたが自分のことを卑下してしまうのは、私が止められるものではありませんが……しかし、私の想いまで否定するようなことを口にしてはいけません。それは、失礼というものですよ」
「ご、ごめんなさい……」
「はい、謝罪を受け取りました」
「……」
「……」
ちょっとした間。
「怒らないのですか……？」
「どうして？」
「私、失敗したのに……してはいけないことをしたのに……」
「そんなこと気にしませんよ。失敗なんて、誰もがすること。それに、何度でも言いますが、私はシルフィーナのことが好きですから。かわいいと思っていますから。多少のことくらいは、許してしまいます」
「私は……」
フィーは悩むように、考えるように視線を落とした。
少しだけ待ち、それから優しく声をかける。
「なので、あなたを一人になんてしません。これからずっと、傍にいます」
「ずっと……ですか？」
「はい、ずっとです」
「それは……本当に？」
「もちろんです。約束します」
「……」
フィーは泣きそうな顔になって……
それを隠すかのように、こちらに抱きついてきた。
「わっ」
「うぅ……」
小さな肩が震えている。
どれだけの寂しさを抱えてきたのか？
どれだけの孤独に傷ついてきたのか？
そのことを思うと、とても胸が痛い。
だからこそ、今できることとして、これ以上の孤独は与えてなんかやらない。
幸せな記憶で埋め尽くしてやりたいと思う。
「……お願いをしてもいいですか？」
「はい、どうぞ」
「……このまま、ぎゅってしてほしいです」
「こうですか？」
フィーが望むまま、ぎゅうっと抱きしめた。
そうすると、彼女もさらに強く私に抱きついてきた。
「……アリーシャさま」
「はい」
「……うれしいです」
「はい」
「ぐす……私、これまでもこれからも、ずっと一人だと思っていて……でも、それは違っていて……本当に、うれしいです……」
「はい」
フィーは涙混じりに、心の内を語り……
私は、そんな妹の頭を何度も何度も撫でていた。
新しい環境に慣れようと、必死でがんばり、辛いことがあってもそれを顔に出すことはない。
そのせいで心がすり減っていっても、我慢してしまう。
言い訳になってしまうのだけど……
そんな性格をしているから、前回、フィーが抱えている心の問題になかなか気づくことができなかった。
そのせいで、長い間、つらい思いをさせてしまった。
反省。
だから、今回はとっとと解決することにした。
「あ、アリーシャさま、どうして……？」
突然現れた私に、フィーはすごく動揺していた。
独り言を聞かれてしまったのではないか？ と不安に思っているのだろう。
バッチリ聞いていた。
ごめんなさい。
「ふぃ……シルフィーナ」
「は、はいっ」
「あなたは一人ではありません」
「えっ」
「私がいます」
フィーがメインヒロインとか。
仲良くすることで、ヒーローの攻略に有利になるとか。
そういうことは、なんかもう、どうでもよくなっていた。
頭の中から抜け落ちていた。
単純に……
目の前で、心の中で寂しそうに泣いている妹を放っておけない。
それだけで、私は衝動的にフィーを抱きしめた。
「……あっ……」
「この前は、突然、抱きしめたりしてごめんなさい。怖がらせてしまったみたいですね」
「え、と……今も、こうして……」
「はい、抱きしめていますね」
「……」
「怖いですか？」
「い、いえ」
戸惑いを見せつつも、フィーは否定した。
私を怒らせないように、言葉を考えている……という様子はない。
ウソが苦手な子だから、嫌がっていないということはわかる。
よかった。
これで再び怖がられたら、ショックで立ち直れないところだった。
「フィーは一人ではありません、私がいます。私達は姉妹ですよ？」
「ですが、それは……」
「クラウゼン家に引き取られたことを気にしているのですか？ それとも、まだ数日しか過ごしていないことを？ あるいは、私という人間がよくわからないから？」
「……」
「全部、という顔をしていますね」
「す、すみませんっ」
「いいんですよ、それは当然のことですから」
二周目の私と違い、フィーはなにも記憶がない。
戸惑いを覚えて、距離をとってしまうのは当然のこと。
そこを責めるバカなことはしない。
「フィーの戸惑いと迷いは、否定しません。繰り返しになりますが、それは仕方ないことです」
「はい……」
「ただ、私は違いますよ」
「え？」
「私は、こうして抱きしめたくなるくらい、あなたのことが好きです。シルフィーナ・クラウゼンのことを、かわいいかわいい妹だと思っています」
「それは……でも、どうして……？」
「簡単な話ですよ」
フィーを離して、少しだけ距離を取る。
そして、にっこりと笑いつつ、言う。
「誰かを好きになるのに、理由なんて必要ですか？」
「……あ……」
フィーがぽかんとした顔に。
そんな妹に、私はさらに言葉を重ねる。
「私は、あなたのことが好きですよ。大事な妹だと思っています」
「そんな……でも……」
「本当ですよ？」
「どうして……私、なんて……」
「こら。そういう台詞は禁止です。あなたが自分のことを卑下してしまうのは、私が止められるものではありませんが……しかし、私の想いまで否定するようなことを口にしてはいけません。それは、失礼というものですよ」
「ご、ごめんなさい……」
「はい、謝罪を受け取りました」
「……」
「……」
ちょっとした間。
「怒らないのですか……？」
「どうして？」
「私、失敗したのに……してはいけないことをしたのに……」
「そんなこと気にしませんよ。失敗なんて、誰もがすること。それに、何度でも言いますが、私はシルフィーナのことが好きですから。かわいいと思っていますから。多少のことくらいは、許してしまいます」
「私は……」
フィーは悩むように、考えるように視線を落とした。
少しだけ待ち、それから優しく声をかける。
「なので、あなたを一人になんてしません。これからずっと、傍にいます」
「ずっと……ですか？」
「はい、ずっとです」
「それは……本当に？」
「もちろんです。約束します」
「……」
フィーは泣きそうな顔になって……
それを隠すかのように、こちらに抱きついてきた。
「わっ」
「うぅ……」
小さな肩が震えている。
どれだけの寂しさを抱えてきたのか？
どれだけの孤独に傷ついてきたのか？
そのことを思うと、とても胸が痛い。
だからこそ、今できることとして、これ以上の孤独は与えてなんかやらない。
幸せな記憶で埋め尽くしてやりたいと思う。
「……お願いをしてもいいですか？」
「はい、どうぞ」
「……このまま、ぎゅってしてほしいです」
「こうですか？」
フィーが望むまま、ぎゅうっと抱きしめた。
そうすると、彼女もさらに強く私に抱きついてきた。
「……アリーシャさま」
「はい」
「……うれしいです」
「はい」
「ぐす……私、これまでもこれからも、ずっと一人だと思っていて……でも、それは違っていて……本当に、うれしいです……」
「はい」
フィーは涙混じりに、心の内を語り……
私は、そんな妹の頭を何度も何度も撫でていた。
