「……ん……」
ふと、目が覚めた。
暗闇に沈んでいた意識がゆっくりと浮上する。
「ここは……」
そっと目を開けると、見慣れた天井が見えた。
私の部屋だ。
ベッドに寝ているみたいだけど……
えっと、なんで私は寝ているのだろう？
「アリーシャ姉さま！！！」
「ひゃっ」
よく見ると、すぐ傍にフィーがいた。
とても心配そうな顔をしていて、抱きついてくる。
「ど、どうしたんですか……？」
「どうしたもこうしたも……うぅ、アリーシャ姉さまがちゃんと起きて、良かったです……！」
「えっと……」
状況が理解できない。
できれば説明してほしいのだけど、フィーは泣いたまま、私から離れてくれない。
「よかった、起きたみたいだね。今回は、さすがの僕もヒヤリとしたよ」
「ったく……突然倒れるとか、人を驚かせるなよ」
「ジークさま？ アレックス？」
なぜ、この二人が？
混乱する私に、ジークがゆっくりと説明してくれる。
「アリーシャ、君は倒れたんだよ」
「私が……倒れた？」
「覚えていないのかい？ シルフィーナの話によると、体調が悪そうで、それで突然倒れたらしいけど」
「……そういえば」
うっすらとだけど思い出した。
フィーと一緒に下校して、おしゃべりをして……
でも、途中でフィーが私の顔色が悪いと言い出して、その言葉が現実になるかのように私は意識を失ったのだ。
「なんとなくですが、思い出しました」
「倒れるとか、あまり心配かけないでくれよ」
アレックスがぶっきらぼうな様子で言う。
怒っているのではなくて、素直に心配ができないのだろう。
「心配してくれたのですね」
「なっ……そ、それは、ほら……仕方なくだよ！ シルフィーナが慌ててたから、そのせいで不安を煽られたというか」
「僕は心配したかな。アリーシャが倒れるなんて初めてのことだから、とても驚いて、心配したよ」
「む……俺だって心配したさ。わりとマジで焦った」
「そうなのかい？ その割に、けっこう冷静だったように思えたけど」
「それはジークだろう。俺は、すごく慌てていたさ。心配していたからな！」
「僕も心配していたさ」
「くっ」
「ぐっ」
妙なことで張り合う二人。
なぜ、そんなことで競うのだろうか？
どちらがより深く心配したかなんて、どうでもいいと思うのだけど。
ただ、どちらにしても申しわけない話だ。
「心配をかけてしまい、申しわけありません」
「あ、いや……君が謝ることでは」
「そ、そうだよ。体調が悪い時なんて誰にでもあるんだから、気にするな」
「……ありがとうございます」
二人共、とても優しい。
さすがヒーローだ。
普通なら、心惹かれていたかもしれない。
まあ、私は悪役令嬢なので。
彼らと結ばれるなんてことはありえないので、なんとも思うことはないが。
「アリーシャ姉さま、気分はどうですか？ 気持ちわるくないですか？ 頭痛や吐き気、熱を感じたりしますか？」
「えっと……」
体を軽く動かして、不調がないか確認する。
手足はちゃんと動く。
指先が痺れるということもない。
思考はクリアー。
妙な不安や焦燥感もなし。
「大丈夫みたいですね」
「本当に？」
「本当ですよ。気持ち悪いということはなく、違和感があるということもありません」
「よかった……」
フィーは、ほっとした様子で小さな吐息をこぼした。
アレックスとジークも、同じく表情を柔らかくする。
ずいぶんと心配をかけてしまったみたいだ。
そのことが申しわけない。
……でも、心配するフィーはかわいい、と思う私はもうダメなのかもしれない。
「……」
フィーは、まだ不安そうな顔をしていた。
恐ろしいものを耳にしたような、そんな顔をしているのだけど、どうしたのだろう？
「フィー」
「……」
「フィー？」
「……あっ、は、はい！？」
よかった、返事をしてくれた。
かわいい妹に無視をされたら、それだけでショックで死んでしまえる。
「どうしたのですか、難しい顔をしていますが」
「それは……」
「……シルフィーナ。ここは、僕が話そう」
バトンタッチ。
ジークが神妙な顔をして、フィーの前に立つ。
なぜ、そんな顔をしているのだろう？
見れば、ジークも似たような顔をしていた。
嫌な予感がする。
「君が倒れたと聞いて、僕はすぐに医者を手配した。シルフィーナの話を聞いたところ、最初は風邪だと思っていたのだけど……よくよく考えてみれば、風邪で倒れるなんてことはそうそうない。そこまで悪化しているのなら、そもそも、最初から歩けないだろうからね」
「それは……」
確かに、その通りだ。
私は放課後まで、特に問題なく過ごしていた。
風邪気味だったとしても、倒れるほど急に悪化するとは考えにくい。
それなら、私は……？
「結論から言うと……君は、原因不明の病に侵されている」
ふと、目が覚めた。
暗闇に沈んでいた意識がゆっくりと浮上する。
「ここは……」
そっと目を開けると、見慣れた天井が見えた。
私の部屋だ。
ベッドに寝ているみたいだけど……
えっと、なんで私は寝ているのだろう？
「アリーシャ姉さま！！！」
「ひゃっ」
よく見ると、すぐ傍にフィーがいた。
とても心配そうな顔をしていて、抱きついてくる。
「ど、どうしたんですか……？」
「どうしたもこうしたも……うぅ、アリーシャ姉さまがちゃんと起きて、良かったです……！」
「えっと……」
状況が理解できない。
できれば説明してほしいのだけど、フィーは泣いたまま、私から離れてくれない。
「よかった、起きたみたいだね。今回は、さすがの僕もヒヤリとしたよ」
「ったく……突然倒れるとか、人を驚かせるなよ」
「ジークさま？ アレックス？」
なぜ、この二人が？
混乱する私に、ジークがゆっくりと説明してくれる。
「アリーシャ、君は倒れたんだよ」
「私が……倒れた？」
「覚えていないのかい？ シルフィーナの話によると、体調が悪そうで、それで突然倒れたらしいけど」
「……そういえば」
うっすらとだけど思い出した。
フィーと一緒に下校して、おしゃべりをして……
でも、途中でフィーが私の顔色が悪いと言い出して、その言葉が現実になるかのように私は意識を失ったのだ。
「なんとなくですが、思い出しました」
「倒れるとか、あまり心配かけないでくれよ」
アレックスがぶっきらぼうな様子で言う。
怒っているのではなくて、素直に心配ができないのだろう。
「心配してくれたのですね」
「なっ……そ、それは、ほら……仕方なくだよ！ シルフィーナが慌ててたから、そのせいで不安を煽られたというか」
「僕は心配したかな。アリーシャが倒れるなんて初めてのことだから、とても驚いて、心配したよ」
「む……俺だって心配したさ。わりとマジで焦った」
「そうなのかい？ その割に、けっこう冷静だったように思えたけど」
「それはジークだろう。俺は、すごく慌てていたさ。心配していたからな！」
「僕も心配していたさ」
「くっ」
「ぐっ」
妙なことで張り合う二人。
なぜ、そんなことで競うのだろうか？
どちらがより深く心配したかなんて、どうでもいいと思うのだけど。
ただ、どちらにしても申しわけない話だ。
「心配をかけてしまい、申しわけありません」
「あ、いや……君が謝ることでは」
「そ、そうだよ。体調が悪い時なんて誰にでもあるんだから、気にするな」
「……ありがとうございます」
二人共、とても優しい。
さすがヒーローだ。
普通なら、心惹かれていたかもしれない。
まあ、私は悪役令嬢なので。
彼らと結ばれるなんてことはありえないので、なんとも思うことはないが。
「アリーシャ姉さま、気分はどうですか？ 気持ちわるくないですか？ 頭痛や吐き気、熱を感じたりしますか？」
「えっと……」
体を軽く動かして、不調がないか確認する。
手足はちゃんと動く。
指先が痺れるということもない。
思考はクリアー。
妙な不安や焦燥感もなし。
「大丈夫みたいですね」
「本当に？」
「本当ですよ。気持ち悪いということはなく、違和感があるということもありません」
「よかった……」
フィーは、ほっとした様子で小さな吐息をこぼした。
アレックスとジークも、同じく表情を柔らかくする。
ずいぶんと心配をかけてしまったみたいだ。
そのことが申しわけない。
……でも、心配するフィーはかわいい、と思う私はもうダメなのかもしれない。
「……」
フィーは、まだ不安そうな顔をしていた。
恐ろしいものを耳にしたような、そんな顔をしているのだけど、どうしたのだろう？
「フィー」
「……」
「フィー？」
「……あっ、は、はい！？」
よかった、返事をしてくれた。
かわいい妹に無視をされたら、それだけでショックで死んでしまえる。
「どうしたのですか、難しい顔をしていますが」
「それは……」
「……シルフィーナ。ここは、僕が話そう」
バトンタッチ。
ジークが神妙な顔をして、フィーの前に立つ。
なぜ、そんな顔をしているのだろう？
見れば、ジークも似たような顔をしていた。
嫌な予感がする。
「君が倒れたと聞いて、僕はすぐに医者を手配した。シルフィーナの話を聞いたところ、最初は風邪だと思っていたのだけど……よくよく考えてみれば、風邪で倒れるなんてことはそうそうない。そこまで悪化しているのなら、そもそも、最初から歩けないだろうからね」
「それは……」
確かに、その通りだ。
私は放課後まで、特に問題なく過ごしていた。
風邪気味だったとしても、倒れるほど急に悪化するとは考えにくい。
それなら、私は……？
「結論から言うと……君は、原因不明の病に侵されている」
