「なるほど……それ、悪くないかもしれないな」

　最初に賛成したのはジークだ。
　うまくいくと考えているのか、表情は明るい。

　ただ……うーん？
　希望を見出したというよりは、なんかうれしそうなのだけど……なんでだろう？

「悪くはないかもしれないけど、でも……」

　対象的に、ジークの顔は微妙だ。

　苦虫を噛み潰しているというか、つまらなそうにしているというか。
　不満そうに見えるのだけど、その理由がわからない。

　……まあいいか。

　今は、アレックスの問題を解決するのが一番。
　細かいことは放置しておこう。

「ただ、一つ問題がありまして……」
「アレックスが利用されてしまうという問題はなくならない。根本的な対処が必要だけど、でも、今はどうすればいいかわからない……ということですか？」
「はい、その通りです。さすがですね、フィー」
「えへへ」

　私の考えを代弁するかのように、フィーが言う。

　妹、賢い。
　なでなですると、うれしそうに目を細くした。

　猫か。
　いや、猫以上にかわいいけど。

「とはいえ、一つ、案があります」
「そうなのかい？」
「はい」

　実はこの展開、ゲームにあったりする。
　アレックスルートの中盤でやってくる事件だ。

　ゲームでは、恋人のフリをメインヒロインが演じて……
　それがきっかけとなり、二人は互いに想いを自覚する……という流れだ。

　おのれ。
　ゲームとはいえ、フィーと恋人のフリをするなんて。
　許せん。

　って、話が逸れた。

　そんな展開があるため、今回の策を思いついた。
　そして、追加の策もバッチリだ。

「ジークさま、お願いがあるのですが……」
「うん？　なにかな？」
「アレックスの父親について、探りを入れてくれませんか？」
「探りと言われても……どういうことに関することなのか、もう少し具体的な指定をしてほしいのだけど」

　ちらりと、アレックスを見る。
　彼の父親の恥を晒してしまうことになるのだけど……

　でも、今までの反応から察するに、父親のことはなんとも思っていないだろう。
　恥を知れば怒りを覚えるかもしれないが、悲しみを抱くことはないはず。

　そう判断して、具体的な話をする。

「彼は色々な不正を働いていると思われます」
「ふむ」
「具体的な内容は……今は伏せておきますが、それらが明らかになれば、今の地位を保つことは難しいでしょう。むしろ、それだけではなくて投獄されるかと」

　フィーの手前、具体的な話をすることは避けた。

　だって、そうだろう？
　違法な薬物の取り引きに、奴隷の売買。
　女性に対する暴行に、果ては殺人。

　アレックスの父親は、引き返すことができないところまで足を突っ込んでいるはずだ。
　そんな話、かわいい妹の前ですることなんてできない。

　私の言いたいことを大体察したらしく、ジークは難しい顔に。
　王子だけあって、さすがに頭の回転が速い。

「アリーシャの言うことが本当なら、彼を潰すことができるね。ただ、証拠は？」
「ありません」
「おいおい……」

　だって、仕方ないでしょう？
　前世の知識なんて言うわけにはいかない。

「そもそも、そんな話、どうして知っているんだい？」
「それは秘密です」
「……根拠不明の話を信じろと？」
「信じていただけませんか？」

　ややあって、

「……やれやれ」

　ジークは苦笑した。

「無茶な話をしてくれるね」
「ジークさまだからこそ、です」
「僕が甘いのか、それとも、アリーシャがすごいのか……なかなか判断に迷ってしまうね」
「結論は？」
「いいよ」

　少し意外だ。
　迷うと言っておきながら、わりとあっさりと了承してくれた。

「いいのですか？」
「もちろん」
「私が言うのもなんですが、私がウソをついていたら大変なことになりますよ？」
「アリーシャは、そのようなウソをつく人ではないよ。そのことは、よく知っているつもりだ」

　つまり、私を信じている……ということか。

　悪役令嬢なのに、そんなことを言われるとは思ってなかった。
　正直なところ、少しうれしい。

「では、お願いします」
「ああ、任せてくれ」

　私とジークは笑みを交わして、

「……」

　その一方で、アレックスがどこかつまらなそうな顔をしていた。