「よう」
「やあ」

　朝。
　いつものようにフィーと一緒に学院に向かっていると、アレックスとジークと出会う。

「おはようございます、アレックス、ジークさま」
「おはようございます」

　私とフィーが挨拶をすると、二人も挨拶を返してくれた。
　せっかくなので、このまま一緒に学院に向かう。

「ところで、お二人はこんなところでどうされたのですか？」
「え？　あー……ぐ、偶然だよ」
「そうだね、偶然だね」
「はあ、偶然ですか」

　ちょっと気になるところはあるものの……
　でも、二人がそう言うのなら、そういうことなのだろう。

「僕も聞きたいことがあるのだけど」
「はい、なんですか？」
「昨日、見知らぬ女子生徒と一緒にいるところを見たのだけど……彼女は知り合いなのかい？」
「ああ、ネコのことですか」
「猫？」
「いえ、動物の猫ではなくて。彼女、ネコという名前なのです」
「ネコさんは、アリーシャ姉さまのクラスにやってきた転入生みたいです。それで、昨日、一緒に帰って私達と友達になりました」

　フィーがそう補足してくれた。
　しっかりと説明ができるフィーは、天才かもしれない。
　さすが私の妹。

「なるほど、転入生……か」
「それがどうしたのですか？」
「……いや、なんでもないよ」

　なんでもないという感じではないのだけど……
　しかし、ジークはそれ以上を語らない。

　本人が言うように大したことないのか。
　それとも、私達に話すことができないようなことなのか。

　彼がなにを考えているか、それはわからない。



――――――――――



「おはよう、アリーシャ」
「おはようございます、ネコ」

　教室に入ると、ネコが太陽のような笑顔で迎えてくれた。
　正直、癒やされる。

　でも、妹の笑顔以外で癒やされてしまうなんて……
　姉失格では？

　違う、違うのですよ、フィー。
　私はフィーが一番。
　でも、ネコは友達なので……

「アリーシャ？」
「……いえ、なんでもありません」

　怪訝そうな視線を向けられて我に返る。

　フィーのことになると、たまに我を忘れてしまうことがあるのだけど……
　うーん。
　少し気をつけた方がいいかもしれない。

「ねえ、アリーシャ。週末の休日、時間あるかな？」
「週末ですか？」

　特に予定はない。
　フィーとイチャイチャして過ごそうと思っていたくらいだ。

「特には」
「なら、お願いがあるんだけど……この街を案内してくれないかな？」
「街を？」
「私、少し前に引っ越してきたばかりなんだ。だから、どこになにがあるのか、よくわからなくて……あと、できればアリーシャのオススメのお店とか教えてくれるとうれしいな」

　なるほど。
　そういえば、主人公の親友は別の街からやってきたという設定だった。

　確か……
　親が商売に成功して、その都合で王都に。
　お金がなくて学院に通うことができなかった親友も、ようやく登校できるように。

　そんな感じの設定だったと思う。

　そんな中、親友はメインヒロインと出会う。
　歳の差はありつつも、二人は仲良くなり……
　街の案内をしたことがきっかけとなり、親友となる。

　あれ？
　なんで私が誘われているのだろう？
　私は悪役令嬢なのだけど。

「ダメ、かな？」
「いえ、大丈夫ですよ」

　疑問はある。
　フィーとイチャイチャできないのは残念だ。

　でも、ネコのことは、どうしてか放っておけなくて……
　私は笑顔で承諾した。

「よかった！　ありがとう、アリーシャ」
「いいえ。街の案内くらい、いつでも大丈夫ですよ」

　こうして、週末はネコと一緒に過ごすことに。

　この時は友達と過ごす時間を楽しみにしていたのだけど……
　その夜、とんでもないことを思い出すのだった。