放課後。

「ニルヴァレンさんは……」
「好きなものは……」
「前にいたところは……」

　クラスメイト達がニルヴァレンさんのところへ集まり、あれこれと質問をぶつけている。
　転入生の宿命だ。

　ただ、ニルヴァレンさんは欠片も嫌そうな顔をしていない。
　むしろうれしそうにしていて、積極的にクラスメイト達と話をしている。

　私もニルヴァレンさんと話をしたいのだけど……
　その前に、思い出しておかないといけないことが。

「ニルヴァレンさんが登場してすぐに、なにかしらのイベントが発生したはずなのだけど……」

　どんなものだったかしら？

　初回プレイでは、華麗に彼女をスルー。
　その後のプレイでも、攻略サイトを頼りにしてのプレイだったため、印象が薄く……
　いまいち彼女についての記憶がない。

　彼女を快く思わない人がいて……
　なにかしらの嫌がらせを受けてしまう。
　そこをメインヒロインが助けたことで友情が生まれる、という展開なのだけど、詳細を覚えていない。

「まあ、いずれ思い出すかもしれませんね」

　すぐにニルヴァレンさんが追いつめられるわけではないので、そこは心配いらない。
　時間をかけて思い出していこう。

　そのためにも、まずはある程度は仲良くなっておかないと。
　彼女と親しくすることで、破滅を回避できるかもしれないので。

「クラウゼンさま」

　いざ出陣！

　というところで、クラスメイトに声をかけられた。

「はい？」
「妹さんが来ていますよ」
「フィーが！？」

　ニルヴァレンさんのことは後回し。
　なににおいても、妹が最優先されるべきだ。

　私はすぐに教室の入り口へ。
　おっかなびっくりといった様子で、教室の様子をうかがうフィーの姿が。

　たぶん、上級生の教室ということで気後れしているのだろう。
　でも、そんなところもかわいい。

「どうしたのですか、フィー」
「あ、アリーシャ姉さま」

　私を見つけると、フィーは花が咲いたような笑顔に。
　私の妹、天使。

　一目がなければ抱きしめて、頬にキスをして……
　それからもう一度抱きしめて、頬をスリスリしていたところだ。

「あの……よかったら、一緒に帰れないかと思いまして」
「これからですか？」
「はい……ダメ、でしょうか？」
「もちろん、大丈夫ですよ」

　即答だった。

　ニルヴァレンさん？
　いいえ。
　それよりも妹と一緒に帰ることの方が大事。

「少し待っていてくださいね。鞄を取ってきます」
「はい」

　鞄を取りに、自分の席へ戻る。
　その途中……

「それで、ニルヴァレンさんは……」
「えっと……」

　まだ質問は続いていた。
　さすがのニルヴァレンさんも疲れてきたらしく、ちょっと笑顔がぎこちない。

「……」

　鞄を手に取る。
　それから、フィーのところではなくて、ニルヴァレンさんのところへ。

「みなさん、すみません」
「え？」

　私が声をかけると、ニルヴァレンさんを含めて、クラスメイト達が驚きの顔に。

「ニルヴァレンさんのことが気になるのはわかり、申しわけないのですが……この後、一緒に帰る約束をしていまして」
「へ？」

　ニルヴァレンさんが目を丸くするものの、気にしない。

「お話は、また明日でも問題ないですし……妹を待たせているので、そろそろいいでしょうか？」
「そうなんですね。ごめんなさい、クラウゼンさん」
「またお話しましょうね」

　クラスメイト達は素直に引いてくれた。

「では、行きましょうか？」
「え？」

　未だぽかんとするニルヴァレンさんの手を引いて、フィーのところへ。

「あ、アリーシャ姉さま！　と……どちらさま、でしょうか？」
「ふふ、そんなに警戒しなくても大丈夫ですよ。こちらは、ニルヴァレンさん。私の新しいクラスメイトです」
「そうなんですね。あ、私、アリーシャ姉さまの妹の、シルフィーナ・クラウゼンです。よろしくおねがいします」
「えっと……うん！　私は、ネコ・ニルヴァレン。シルフィーナちゃんも……それに、アリーシャさんもよろしくね！」

　状況を理解して、気持ちを切り替えることができたらしく、ニルヴァレンさんはにっこりと笑いつつ自己紹介をした。