「うぅ……アリーシャ姉さま……」
「フィー！ フィー！ しっかりして、フィー！！！」
カタカタと震えるフィーをしっかりと抱きしめる。
そして、何度も何度も彼女を大きな声で呼んだ。
「おい！ お前達、なにを騒いでいる！？」
ほどなくして見張りがやってきた。
苛立った様子で、腰に下げた剣をいつでも抜けるようにしつつ、部屋に入る。
「さっきからうるさいぞ。口を塞がれたくないのなら、黙っていることだな」
「フィーの様子がおかしいんです！ お願いします、どうか、お医者さまを！」
「なんだと？ ちっ、せっかくの人質になにかあれば……いや、待て。王子はどこへ行った？」
「ここだよ」
声は上からした。
「なっ！？」
両手足を器用に使い、天井の隅に張りついていたジークは、直上から奇襲をしかける。
これにはさすがに対応できず、男は倒されてしまうのだった。
「レストハイムさま、す、すごいです……！」
「フィー！？ よかった、元気になったのね！」
「え？ あ、あの……アリーシャ姉さま？」
「なんですか？」
「あれは、見張りの注意を引くために病気のフリをしていただけで、本当に体調不良だったというわけでは……」
「……あっ、そうでしたね。フィーの演技がとても上手なので、ついつい本気になってしまいました」
「よ、喜んでいいのかな……？」
「くくくっ」
私とフィーのやりとりを見て、ジークが楽しそうに笑っていた。
「あんなにも打ち合わせをしていたというのに、そのことをすぐに忘れるなんて……きみは、シスコンなんだね」
「シスコン上等です！ そもそも、こんなにもかわいい妹がいれば、シスコンになってしまうのは当たり前のことだと思いますが？」
フィーを抱きしめつつ、そんなことを言う。
「あう……かわいいとか、は、恥ずかしいです」
「事実だから、恥じらう必要なんてないのですよ」
スリスリと頬ずりをする。
フィーのほっぺはすべすべだ。
いつまでもこうしていたい。
「あははっ」
耐えられないという様子で、ジーク大笑いした。
「本当に、きみっていう人は……」
「どうかしましたか？」
「ううん、なんでもないよ」
軽く首を横に振り、会話を打ち切る。
それから厳しい顔に。
「きみ達のことは、僕が絶対に守るよ。事件に巻き込んでしまった責任をとらないといけないし……それに、友達だからね」
「はい」
「あ、ありがとうございますっ」
「……」
フィーがお礼を言い、そんな妹をジークが見つめる。
なんだろう？
今頃になって、私の妹のかわいさに気づいたのだろうか？
フィーはあげないぞ。
私とずっと一緒に……ああ、でも、メインヒロインだからそれは難しいのか。
「きみの名前も聞いてもいいかな？」
「は、はいっ。シルフィーナ・クラウゼンです」
「そっか……うん、よろしくね。シルフィーナ」
「は、はひっ」
「……むう」
二人が仲良くするところを見て、バッドエンドが近づいているとか、そういう危機感を抱くことは一切なくて……
私は、かわいい妹の心を掴もうとするジークに嫉妬したりするのだった。
――――――――――
その後、ジークが次々と見張りを倒して、私達は脱出することができた。
監禁されていた場所は、街外れにある小さな小屋の地下。
こういう時のために、第一王子派、あるいは第二王子派が改造していたらしい。
そして、私とフィーは、ジークと一緒に城へ。
ここなら安全だと、ひとまず保護を受けることに。
その間に、ジークによる告発が行われた。
犯人は、第二王子派の過激な思想を持つ者。
独断専行と自白しているが、それは怪しい。
乙女ゲームにおける第一王子と第二王子は、攻略対象のヒーローではない。
私と同じ、主人公とヒーローの幸せを邪魔する悪役なのだ。
腹黒い彼らのことだ。
すでに根回しをしていて、自分達が関わっていたという証拠を隠滅しているように思えた。
とはいえ、今はどうすることもできない。
ジークも、事件が公になった今、またすぐに動くことはないだろうと、安全を約束してくれた。
そうして、私とフィーは、ようやく家に帰ることができたのだった。
――――――――――
「んー……」
私はベッドに座り、手紙を眺めていた。
差出人はジーク。
城を出る前に、こっそりと渡されたものだ。
いったい、なにが書かれているのだろうか？
お前を断罪する！ とか？
たぶん、仲良くなることができたと思うから、それはないと思うのだけど……
でも、油断はできない。
緊張しつつ、手紙を開封する。
手紙にはたった一言、こう書かれていた。
『ありがとう』
私は目を丸くして、
「どういう意味なんでしょう？」
ジークの考えていることがわからず、コテンと首を傾げるのだった。
「フィー！ フィー！ しっかりして、フィー！！！」
カタカタと震えるフィーをしっかりと抱きしめる。
そして、何度も何度も彼女を大きな声で呼んだ。
「おい！ お前達、なにを騒いでいる！？」
ほどなくして見張りがやってきた。
苛立った様子で、腰に下げた剣をいつでも抜けるようにしつつ、部屋に入る。
「さっきからうるさいぞ。口を塞がれたくないのなら、黙っていることだな」
「フィーの様子がおかしいんです！ お願いします、どうか、お医者さまを！」
「なんだと？ ちっ、せっかくの人質になにかあれば……いや、待て。王子はどこへ行った？」
「ここだよ」
声は上からした。
「なっ！？」
両手足を器用に使い、天井の隅に張りついていたジークは、直上から奇襲をしかける。
これにはさすがに対応できず、男は倒されてしまうのだった。
「レストハイムさま、す、すごいです……！」
「フィー！？ よかった、元気になったのね！」
「え？ あ、あの……アリーシャ姉さま？」
「なんですか？」
「あれは、見張りの注意を引くために病気のフリをしていただけで、本当に体調不良だったというわけでは……」
「……あっ、そうでしたね。フィーの演技がとても上手なので、ついつい本気になってしまいました」
「よ、喜んでいいのかな……？」
「くくくっ」
私とフィーのやりとりを見て、ジークが楽しそうに笑っていた。
「あんなにも打ち合わせをしていたというのに、そのことをすぐに忘れるなんて……きみは、シスコンなんだね」
「シスコン上等です！ そもそも、こんなにもかわいい妹がいれば、シスコンになってしまうのは当たり前のことだと思いますが？」
フィーを抱きしめつつ、そんなことを言う。
「あう……かわいいとか、は、恥ずかしいです」
「事実だから、恥じらう必要なんてないのですよ」
スリスリと頬ずりをする。
フィーのほっぺはすべすべだ。
いつまでもこうしていたい。
「あははっ」
耐えられないという様子で、ジーク大笑いした。
「本当に、きみっていう人は……」
「どうかしましたか？」
「ううん、なんでもないよ」
軽く首を横に振り、会話を打ち切る。
それから厳しい顔に。
「きみ達のことは、僕が絶対に守るよ。事件に巻き込んでしまった責任をとらないといけないし……それに、友達だからね」
「はい」
「あ、ありがとうございますっ」
「……」
フィーがお礼を言い、そんな妹をジークが見つめる。
なんだろう？
今頃になって、私の妹のかわいさに気づいたのだろうか？
フィーはあげないぞ。
私とずっと一緒に……ああ、でも、メインヒロインだからそれは難しいのか。
「きみの名前も聞いてもいいかな？」
「は、はいっ。シルフィーナ・クラウゼンです」
「そっか……うん、よろしくね。シルフィーナ」
「は、はひっ」
「……むう」
二人が仲良くするところを見て、バッドエンドが近づいているとか、そういう危機感を抱くことは一切なくて……
私は、かわいい妹の心を掴もうとするジークに嫉妬したりするのだった。
――――――――――
その後、ジークが次々と見張りを倒して、私達は脱出することができた。
監禁されていた場所は、街外れにある小さな小屋の地下。
こういう時のために、第一王子派、あるいは第二王子派が改造していたらしい。
そして、私とフィーは、ジークと一緒に城へ。
ここなら安全だと、ひとまず保護を受けることに。
その間に、ジークによる告発が行われた。
犯人は、第二王子派の過激な思想を持つ者。
独断専行と自白しているが、それは怪しい。
乙女ゲームにおける第一王子と第二王子は、攻略対象のヒーローではない。
私と同じ、主人公とヒーローの幸せを邪魔する悪役なのだ。
腹黒い彼らのことだ。
すでに根回しをしていて、自分達が関わっていたという証拠を隠滅しているように思えた。
とはいえ、今はどうすることもできない。
ジークも、事件が公になった今、またすぐに動くことはないだろうと、安全を約束してくれた。
そうして、私とフィーは、ようやく家に帰ることができたのだった。
――――――――――
「んー……」
私はベッドに座り、手紙を眺めていた。
差出人はジーク。
城を出る前に、こっそりと渡されたものだ。
いったい、なにが書かれているのだろうか？
お前を断罪する！ とか？
たぶん、仲良くなることができたと思うから、それはないと思うのだけど……
でも、油断はできない。
緊張しつつ、手紙を開封する。
手紙にはたった一言、こう書かれていた。
『ありがとう』
私は目を丸くして、
「どういう意味なんでしょう？」
ジークの考えていることがわからず、コテンと首を傾げるのだった。
