「はぁ？」

　ゼノスは思い切り怪訝そうな顔に。
　明日の天気は槍ですよ、と言われたような感じだ。

　うん。
　でも気持ちはわかる。

　自分で言っておいてなんだけど、私は正気か？　と、たまに自問自答してしまう。

「私を攻略する、って……どういうことかしら？」
「そのままの意味ですよ。あなたの好感度を上げようと思います」

　それが私が考えた、新しい選択肢だ。

　ヒーローを攻略しないとヒロインになれず、悪役令嬢の私は、いずれ破滅を迎えてしまう。
　だから、ヒーローを攻略してメインヒロインに昇格する。

　そういう考えのもと、行動していたのだけど……
　色々と限界と疑問を感じて、ストップ。

　なら、発想の転換だ。

　ゲーム通りに行動するのではなくて、チートツールを使う感じで、根っこの部分から前提を覆してしまえばいい。
　すなわち、この世界を管理する神様……ゲームマスターと仲良くなる。
　そうすることで優遇してもらう。

　……と、いうことを考えたのだ。

　相手を利用することに変わりはないのだけど……
　まあ、そこはそれ。
　邪神なのだから、そこまで気を使う必要はない。

「……とまあ、そのようなことを考えたのです。我ながらナイスアイディアだと思いますが、いかがでしょう？」
「あなたねえ……」

　思い切り深いため息をつかれてしまう。

「よりにもよって、邪神である私を攻略しようとか、頭がおかしいでしょ？」
「現時点でベストだと思いますが？」
「……」
「……」

　しばらくの間、視線を交わす。
　そして……

「くはっ」

　たまらないといった感じで、ゼノスが笑う。

「あは、あははは！　ダメ、なにそれ。笑わせないで、お腹痛い、呼吸できない。死んじゃうわ、あはははっ」

　大爆笑だ。
　そこまで面白いことを言っただろうか？

　相変わらず、この邪神がなにを考えているかわからない。

「ひー、ダメ、死んじゃう。笑いすぎて死んじゃう。なにこの子、頭おかしすぎる。バカよ、バカ。稀代のバカよ」
「そこまで言いますか……」
「言うわよ。今まで、私に命乞いをしてきた人間は星の数ほどいたけど、私を攻略しようなんて考えたヤツは一人もいなかったもの」

　私を奇人変人みたいに言わないでほしい。

「十分に変人よ」
「むう」

　納得いかない。

「でも、人間が私を攻略できるとでも？」
「やってみないとわかりませんよ」
「へえ、言うわね」

　ニィっと、ゼノスは肉食獣のような目をする。
　細く、鋭く。
　殺意さえ乗っていた。

　しまった、怒らせたか？

　ただ、次の瞬間には再び笑顔に戻る。

「まあ、そういうことなら、この散歩ももう少し付き合ってあげるわ」
「ありがとうございます」

　うまく乗せることができたらしい。

　相手は邪神。
　私の目的は、すぐに露見すると思っていた。

　その時、うまくゼノスが乗ってきてくれるか否か。
　そこはわりと賭けだったのだけど……
　どうやら、私は賭けに勝ったみたいだ。

　とはいえ、安心していられない。
　まだスタート地点に立ったばかり。
　ここからが本番だ。

「では、散歩の続きに行きましょうか」

　さあ……これからどうなるか？

　うまくゼノスを攻略できるか？　
　それとも失敗して、破滅を迎えるか？

　答えは……
　神のみぞ知る、というところか。