――……はしたない女。
　そのワードもさることながら、先ほどから彼女が見せる挙動の一つ一つが、裕一郎の加虐心(かぎゃくしん)を煽(あお)って仕方がない。

　小動物のように素直な反応を見せる恋幸に対し、「可愛らしい」と思っているのは確かだ。
　だが、裕一郎も一人の“男”である手前、好きな子ほどいじめたくなってしまうのはもはや『本能』のようなものである。


「……はしたなくても、可愛いですよ」
「えっ、」


　頭に浮かんだままの感想を言葉にすれば、恋幸は一、二歩ふらりと後ずさって裕一郎の視線から逃げるかのように顔を逸らした。