その日の夜はお互いに悶々(もんもん)としたものを抱えたまま眠りにつき、あっという間に朝が来る。

 裕一郎が起床したのは午前6時。彼はまず上半身を起こして眼鏡をかけ、隣で眠る恋幸に目線をやった。
 まだ夢の中にいる彼女は規則正しい寝息を立てつつどこか幸せそうに頬を緩めており、その姿を見て裕一郎はわずかに口元を(やわ)らげる。


「……可愛いな……」


 そんな独り言をこぼしながら彼は長い指で恋幸の前髪をかき分けた後、一度頭を撫でて「さて」と気持ちを切り替え布団から抜け出した。
 寝ている間に乱れていた自身の着流しを整え、枕と敷布団を(たた)んで押入れに仕舞う。部屋から出る直前に振り返って再度恋幸の寝顔に目線を投げると、後ろ髪を引かれる思いで『花』の元へ向かった。


「……もうそろそろ八重子(やえこ)さんが来る頃かな」