咄嗟(とっさ)に言い返そうとした恋幸の頬に裕一郎が指の背を添えれば、薄い肩がピクリと跳ねて彼女は唇を閉ざし恥ずかしそうに目線を背けた。


「……尊敬する日向ぼっ子先生にタダ働きさせるだなんて、とんでもない」


　裕一郎は反応を楽しんでいるのか、わずかに弾む声でそう言うと恋幸の頬をプニプニとつついてから両手を離し彼女の体を解放する。


「それに、もともと八重子さんが休みの日は、夕食は『別』で済ませているので心配いりませんよ」
「別？」
「はい。花に夕飯をあげたら出かけますから、準備しておいてください。……ああ、今の格好のままで結構ですが、体が冷えないよう厚手の上着を羽織ってくださいね」
「は、はい！　わかりました！」