人質なんて物騒な言葉をリアルで聞いたのは、前世＋十七年生きてきて初めてだわ。この金髪忍者は何を考えているのだろうか。
しかし、我らがドＳ王女のマリカ様は、こんな時でもめげない、ビビらないお方であった。ジタバタ暴れつつ怒鳴りつける。
「この私を人質ですってえ！？ 女一人も自力でモノにできない、ケダモノ以下の生ゴミのくせに生意気よ！！」
「王女様、あんた結構心にグサッと来ること言うな……」
マリカ様が拐われそうになるを目の当たりにし、くすぐり地獄から復活したユーリが「コラ待て！」と叫ぶ。
「王女様をどこに連れて行く気だ！」
おおっ！ ユーリ、あんな目に遭わされても、マリカ様を心配するなんて男らしいわ！
「王女様はなあ……王女様は、煮ても焼いても食えない上に、貧乳どころか無乳のまな板なんだぞ！！」
ああっ、でも、かなり余計な一言が多いっ！
「なんですって！？ スレンダーと言いなさいよ、この足の裏が！」
「あー、もう生ゴミでもまな板でも足の裏でもいいからさ」
カイは溜め息を吐きつつ、部屋を横切り窓に足を掛けた。ここから飛び降りた下は裏道で、アトス様たちがいる方向ではない。
このままでは逃げられてしまうと、私は戸棚の裏から駆け出して、爪を立ててカイのお尻に飛び付いた。
「いってえ！！ なんなんだ！？」
カイは私を振り落とそうと身をよじる。
「ニャニャニャニャニャニャニャニャニャニャッ！」
ええい、マリカ様を離せっ！
片手が塞がっているからか、カイはなかなか私を振り解けない。また、緊急時だからか私がアイラだとも気付いてないみたいだった。
ここはスッポンを見習って絶対に放さない！
「この野郎っ！」
カイがようやく私を力ずくで払いのけ、蹴り上げようとした次の瞬間のことだった。アトス様のくれたリボンが鈍く光り、部屋が強く眩い輝きで照らされたかと思うと、カイの頭上に青紫の雷が落ちたのだ！
「わわっ！！ なんだあ！？」
おおっ！！ さすがは素早さに定評のある猫族。ちょっと肩が焼け焦げたものの、アフロになるのは免れたみたいだ。
しかし、直後に第二弾、第三弾、第四弾の雷光がカイを襲う。当たるまで攻撃し続ける仕様のようだ。
う～ん、モグラ叩きみたいだわ。
「っくしょう！ こんなことやってるヒマはねえんだよ！」
苛立ったカイがそう叫びながらも雷を避けていると、今度はどこからかミシミシと不吉な音が聞こえてきた。
「なんだ、この音は……」
どうも足元からみたいだ。私が何事かと目を落として間もなく、なんと床全部が一気に抜ける。更に、バベルの塔が崩壊したみたいな、凄まじい轟音が響き渡った。
「わーっ！！」
「キャーッ！！」
「ニャーッ！！」
床とカイとマリカ様と一緒に三、四メートルくらい落ちただろうか。私は猫なので宙でニ回転した後で、軽く降り立ち怪我もなかった。
カイはマリカ様を担いでいたので、うまくバランスを取れなかったのか、マリカ様の下敷きになって伸びている。大変、ユーリは無事なのかと焦って姿を探していると、約三秒後、「うわぁぁああ！」という悲鳴とともに、カイとマリカ様の上に降ってきた。
予想外の事態の連続にさすがに対応しきれなくなったのか、カイがマリカ様もろともユーリに押し潰される。「フグッ」と猫族らしからぬうめき声が聞こえた。
下からカイ、マリカ様、ユーリの順で折り重なって、カイは二人分の体重で半分死んでいる。
一方、マリカ様はやっぱりこんな時でも元気で、上に載ったユーリに文句を付けていた。
「ちょっと！ 早くどきなさいよ！ 重いじゃないの！ このスットコドッコイの足の裏！」
「王女様ってやっぱりまな板だ。クッションがない……。うう、硬いよう……」
とりあえず全員大した怪我はないみたいでほっとする。
それにしても一体何が起きたのだろうか。
辺りを見回してみて絶句した。なんと、一階と二階が瓦礫の山となっていて、三階がその上に乗っかった状態だったのだ。つまり、建物の二階分だけ綺麗に破壊されたということだ。なるほど、丸ごと壊してしまえば鍵も封印もあったものではない。
カレリアでこんなことができるのはたった一人しかいない。
ゴクリと息を呑む私の背後で、何かが炎のように揺らめく気配を感じる。そう、これは間違いなく殺気だ。
恐る恐る振り返ると、そこには無表情のアトス様が、腕を組んで佇んでいた。
「……これはどういうことでしょうね。マリカ様とユーリはともかく、なぜ男がもう一人いる？ しかもこのにおいは猫族だな」
さすがカレリア一の魔術師にして猫好き。においで猫族の判別がつくってどんなレベル！？
捜索隊の近衛兵は腰から剣を引き抜いている。
「副総帥、あの装束はリンナのものです」
「間諜か！？」
アトス様の隣のソフィア様が、「ウウウ……」と牙をむいて威嚇している。その声にカイの指先がピクリと反応した。
「……んだよ。何が起こったんだ？」
カイはソフィア様に気づいた途端、マリカ様とユーリを跳ね除け悲鳴を上げた。
「うわぁぁぁあああ！！ い、い、い、犬っ！！ なんでこんなところに犬が！！」
カイは犬……狼が大の苦手らしくて、顔色は真っ青になってガクブルと震え、手の甲に鳥肌が立っている。あの俺様がこのザマとは、どれだけ犬嫌いなんだろうか……。
ソフィア様は犬呼ばわりされたのが気に障ったようで、唸り声を上げながら、一歩、二歩とカイを追い詰めて行く。
「来るな！！ 来るんじゃない！！ 犬なんか、犬なんか大っ嫌いだぁぁぁあああ！！」
カイは耳をつんざく悲鳴を上げたかと思うと、指を二本咥えて指笛を吹いた。ピィっと高い音が空にまで届く。すると、大きな鳥に似た影がどこからか急降下してきて、カイとアトス様たちとの間に滑り込んできた。
――まさか、ハングライダー！？ この世界にあるとは思わなかった！
木の骨組みにホタテ布を張って作られている。
カイが再び瞬時にマリカ様を腰からさらうと、ハングライダーのやっぱり忍者なコスプレの乗り手が、マリカ様ごとカイをさっと両手で持ち上げた。
「まずい……！」
そう叫んだのはアトス様だったのか、近衛兵だったのか。
ハングライダーは三人を乗せて急上昇していく。私は逃してなるものかと思い切り地を蹴り、カイからぶら下がったマリカ様の足にしがみついた！
「アイラ……！」
アトス様の声にちょっと待ってとはっとする。
私一匹が追い掛けたところで何もならないのでは？ むしろカイのお土産になるだけ……。
しかし、気付いた時にはもう遅かった。ハングライダーはもう空を飛んでいて、いくら猫になっていても、無傷で着地するなんて無理だったからだ。今ここから落ちたらスプラッタどころではない。
ちなみにマリカ様は相変わらず元気だった。「放しなさいよこのクズ！ 生ゴミ！ 不燃物！ あんたに比べればゴキブリの方がマシだわ！」などと喚いている。
あっ、あっ、あっ、マリカ様、あんまり暴れないでくださあい！
それにしても、どうして私はいつも後先考えず行動するのだろうか……。そうか、脳みそも猫になっているからだ！――などと、一人ツッコミ一人ボケをしていると、ハングライダーの乗り手が「お、おい」と慌ててカイを呼んだ。
「なんか飛んで来たぞ。あれはなんだ？」
「んん？」
カイが数メートル下を見下ろして絶句する。
「あれは……」
私も驚きのあまりに目が真ん丸になった。なぜなら、アトス様がハングライダーもないのに、生身で空を飛んで来たからだ……！！
しかし、我らがドＳ王女のマリカ様は、こんな時でもめげない、ビビらないお方であった。ジタバタ暴れつつ怒鳴りつける。
「この私を人質ですってえ！？ 女一人も自力でモノにできない、ケダモノ以下の生ゴミのくせに生意気よ！！」
「王女様、あんた結構心にグサッと来ること言うな……」
マリカ様が拐われそうになるを目の当たりにし、くすぐり地獄から復活したユーリが「コラ待て！」と叫ぶ。
「王女様をどこに連れて行く気だ！」
おおっ！ ユーリ、あんな目に遭わされても、マリカ様を心配するなんて男らしいわ！
「王女様はなあ……王女様は、煮ても焼いても食えない上に、貧乳どころか無乳のまな板なんだぞ！！」
ああっ、でも、かなり余計な一言が多いっ！
「なんですって！？ スレンダーと言いなさいよ、この足の裏が！」
「あー、もう生ゴミでもまな板でも足の裏でもいいからさ」
カイは溜め息を吐きつつ、部屋を横切り窓に足を掛けた。ここから飛び降りた下は裏道で、アトス様たちがいる方向ではない。
このままでは逃げられてしまうと、私は戸棚の裏から駆け出して、爪を立ててカイのお尻に飛び付いた。
「いってえ！！ なんなんだ！？」
カイは私を振り落とそうと身をよじる。
「ニャニャニャニャニャニャニャニャニャニャッ！」
ええい、マリカ様を離せっ！
片手が塞がっているからか、カイはなかなか私を振り解けない。また、緊急時だからか私がアイラだとも気付いてないみたいだった。
ここはスッポンを見習って絶対に放さない！
「この野郎っ！」
カイがようやく私を力ずくで払いのけ、蹴り上げようとした次の瞬間のことだった。アトス様のくれたリボンが鈍く光り、部屋が強く眩い輝きで照らされたかと思うと、カイの頭上に青紫の雷が落ちたのだ！
「わわっ！！ なんだあ！？」
おおっ！！ さすがは素早さに定評のある猫族。ちょっと肩が焼け焦げたものの、アフロになるのは免れたみたいだ。
しかし、直後に第二弾、第三弾、第四弾の雷光がカイを襲う。当たるまで攻撃し続ける仕様のようだ。
う～ん、モグラ叩きみたいだわ。
「っくしょう！ こんなことやってるヒマはねえんだよ！」
苛立ったカイがそう叫びながらも雷を避けていると、今度はどこからかミシミシと不吉な音が聞こえてきた。
「なんだ、この音は……」
どうも足元からみたいだ。私が何事かと目を落として間もなく、なんと床全部が一気に抜ける。更に、バベルの塔が崩壊したみたいな、凄まじい轟音が響き渡った。
「わーっ！！」
「キャーッ！！」
「ニャーッ！！」
床とカイとマリカ様と一緒に三、四メートルくらい落ちただろうか。私は猫なので宙でニ回転した後で、軽く降り立ち怪我もなかった。
カイはマリカ様を担いでいたので、うまくバランスを取れなかったのか、マリカ様の下敷きになって伸びている。大変、ユーリは無事なのかと焦って姿を探していると、約三秒後、「うわぁぁああ！」という悲鳴とともに、カイとマリカ様の上に降ってきた。
予想外の事態の連続にさすがに対応しきれなくなったのか、カイがマリカ様もろともユーリに押し潰される。「フグッ」と猫族らしからぬうめき声が聞こえた。
下からカイ、マリカ様、ユーリの順で折り重なって、カイは二人分の体重で半分死んでいる。
一方、マリカ様はやっぱりこんな時でも元気で、上に載ったユーリに文句を付けていた。
「ちょっと！ 早くどきなさいよ！ 重いじゃないの！ このスットコドッコイの足の裏！」
「王女様ってやっぱりまな板だ。クッションがない……。うう、硬いよう……」
とりあえず全員大した怪我はないみたいでほっとする。
それにしても一体何が起きたのだろうか。
辺りを見回してみて絶句した。なんと、一階と二階が瓦礫の山となっていて、三階がその上に乗っかった状態だったのだ。つまり、建物の二階分だけ綺麗に破壊されたということだ。なるほど、丸ごと壊してしまえば鍵も封印もあったものではない。
カレリアでこんなことができるのはたった一人しかいない。
ゴクリと息を呑む私の背後で、何かが炎のように揺らめく気配を感じる。そう、これは間違いなく殺気だ。
恐る恐る振り返ると、そこには無表情のアトス様が、腕を組んで佇んでいた。
「……これはどういうことでしょうね。マリカ様とユーリはともかく、なぜ男がもう一人いる？ しかもこのにおいは猫族だな」
さすがカレリア一の魔術師にして猫好き。においで猫族の判別がつくってどんなレベル！？
捜索隊の近衛兵は腰から剣を引き抜いている。
「副総帥、あの装束はリンナのものです」
「間諜か！？」
アトス様の隣のソフィア様が、「ウウウ……」と牙をむいて威嚇している。その声にカイの指先がピクリと反応した。
「……んだよ。何が起こったんだ？」
カイはソフィア様に気づいた途端、マリカ様とユーリを跳ね除け悲鳴を上げた。
「うわぁぁぁあああ！！ い、い、い、犬っ！！ なんでこんなところに犬が！！」
カイは犬……狼が大の苦手らしくて、顔色は真っ青になってガクブルと震え、手の甲に鳥肌が立っている。あの俺様がこのザマとは、どれだけ犬嫌いなんだろうか……。
ソフィア様は犬呼ばわりされたのが気に障ったようで、唸り声を上げながら、一歩、二歩とカイを追い詰めて行く。
「来るな！！ 来るんじゃない！！ 犬なんか、犬なんか大っ嫌いだぁぁぁあああ！！」
カイは耳をつんざく悲鳴を上げたかと思うと、指を二本咥えて指笛を吹いた。ピィっと高い音が空にまで届く。すると、大きな鳥に似た影がどこからか急降下してきて、カイとアトス様たちとの間に滑り込んできた。
――まさか、ハングライダー！？ この世界にあるとは思わなかった！
木の骨組みにホタテ布を張って作られている。
カイが再び瞬時にマリカ様を腰からさらうと、ハングライダーのやっぱり忍者なコスプレの乗り手が、マリカ様ごとカイをさっと両手で持ち上げた。
「まずい……！」
そう叫んだのはアトス様だったのか、近衛兵だったのか。
ハングライダーは三人を乗せて急上昇していく。私は逃してなるものかと思い切り地を蹴り、カイからぶら下がったマリカ様の足にしがみついた！
「アイラ……！」
アトス様の声にちょっと待ってとはっとする。
私一匹が追い掛けたところで何もならないのでは？ むしろカイのお土産になるだけ……。
しかし、気付いた時にはもう遅かった。ハングライダーはもう空を飛んでいて、いくら猫になっていても、無傷で着地するなんて無理だったからだ。今ここから落ちたらスプラッタどころではない。
ちなみにマリカ様は相変わらず元気だった。「放しなさいよこのクズ！ 生ゴミ！ 不燃物！ あんたに比べればゴキブリの方がマシだわ！」などと喚いている。
あっ、あっ、あっ、マリカ様、あんまり暴れないでくださあい！
それにしても、どうして私はいつも後先考えず行動するのだろうか……。そうか、脳みそも猫になっているからだ！――などと、一人ツッコミ一人ボケをしていると、ハングライダーの乗り手が「お、おい」と慌ててカイを呼んだ。
「なんか飛んで来たぞ。あれはなんだ？」
「んん？」
カイが数メートル下を見下ろして絶句する。
「あれは……」
私も驚きのあまりに目が真ん丸になった。なぜなら、アトス様がハングライダーもないのに、生身で空を飛んで来たからだ……！！
