Side朝陽

10年ぶりの再会は病室……しかも片一方はベッドで眠っている。
俺が知っている凪波よりも、ガリガリに痩せていて、俺は言葉を失った。

おじさんとおばさんは、凪波の手をしっかり握り
「凪波！目を覚まして……！」
と呼びかけている。

「少し、よろしいですか？」
と初老の医師が看護師を伴って病室に入ってきた。
「はい、なんでしょう」
俺が代表で答える。
医師は、一瞬話すのを躊躇った様子だったが、1回咳払いをして
「大変申し上げにくいことなんですが……」
「はい」
「その……」
医師は俺の方をちらと見て
「あなたは……旦那様……ですか？」
「…………いえ」
残念ながら、と心の中で付け加えた。
「そうですか……では……凪波さんのお父様お母様は、凪波さんのパートナーの方はご存知ですか？」
「いえ……娘は10年間、１度も帰ってきませんでしたし……」
そう言ったきり、嗚咽でしゃべれなくなったおばさんに代わり
「連絡もたった１度しかしてきませんでしたので……私たちは、娘が一体どこで何をしていたのか、まるでわからないのです……」
とおじさんが答えた。
「そうですか……そうしましたら……」
医師が俺の方を見ながら
「ご家族の方だけに、ここから先はお話いたしますので……その……」
「……」
つまり、家族でもなんでもない俺は、ここから出て行ってほしいということなのだろう。

わかりました。

そう言って出て行こうとした時

「家族です！」
とおばさんが言った。
「おばさん……？」
「家族です！朝陽くんは……婚約者ですから」
医師が怪訝な顔で
「しかし、パートナーではないと……」
「婚約者ったら、婚約者なんです！親が決めたんですから！」
「はぁ……」
ちらりと俺を見る医師。
俺はどんな表情で、どんな言葉を言うのが正しいのかわからず、中途半端な苦笑いをするしかできなかった。
「わかりました。そうしましたら、ここにいる皆様を、凪波さんの家族と考えてお伝えいたします」

何か病気が見つかったのだろうか。
それもだいぶ重い……下手をすると、死んでしまうほどの。
おじさんとおばさんも同じことを考えたのだろう。二人とも肩を震わせている。


「凪波さんは、ご妊娠していらっしゃいました」
別の意味で、ショックな話だった。