十分ほど歩いてわたしたちが着いたのは、第一小学校だった。

「え、学校？」
「そう。なつかしいなぁ」

　幸野は目を細めて校舎を見上げると、開いていた通用門から勝手になかに入っていく。

「ちょっ、駄目だよ！　勝手に入ったら……不審者だと思われちゃう！」
「大丈夫だって。開いてるんだし。それにおれたち不審者じゃなくて、この学校の出身者だろ？」

　はははっと笑ったあと、「おれは途中までだけど」と付け加える。
　わたしは幸野に手を引かれたまま、おそるおそる学校の敷地に入る。
　門を入るとすぐに、飼育小屋が見えた。

「あ、あの小屋！」

　なつかしい記憶がよみがえる。
　放課後、あそこで掃除をしたあと、ウサギに餌をあげて帰ったんだ。
　たしかにひとりでやるのは大変だったけど、動物は好きだから、そんなに嫌ではなかった。

「たしかウサギがいたんだっけ？」
「うん。ウサギ。真っ白の」

　いつの間にかわたしは飼育小屋に駆け寄っていた。
　けれどそこには……

「なにもいない……」

　なかは空っぽで、動物を飼育している気配はなかった。

「もう飼ってないんだ……」

　ぽつりとつぶやく。

　あのウサギはどうなったんだろう。
　わたしが四年生のころ、すでに高齢だったから……