「池澤さん」

　わたしの前で幸野が言う。
　つめたい空気に、白い息を吐きながら。

「つらいこととか、家族に話してる？」
「え」
「池澤さんって、なんでもひとりで抱え込んじゃうだろ？　苦しかったら誰かに話しなよ。お姉ちゃんとかさ」
「お姉ちゃん？」

　幸野の口元がわずかにゆるむ。

「わたしにお姉ちゃんがいることも……知ってるの？」
「知ってるよ。小学生のときに見たから」

　見たって……わたしが四年生のころ、お姉ちゃんはもう中学生で。
　外で一緒にいることなんて、ほとんどなかったのに。

「昨日も一緒に帰っただろ？」

　昨日……歩道橋で幸野と別れたあとだ。

「見てたの？」
「見えたんだよ。道路の反対側から」

　一歩足を踏みだした幸野が、わたしの肩をぽんっと叩く。
　そして追い抜きざまに、わたしの耳元でささやいた。

「元気そうだったね。池澤莉乃さん」

　お姉ちゃんの名前まで？
　わたしがあわてて振り返ると、幸野はもう階段を降りようとしていた。

「ちょっと待って！」

　わたしは叫んだ。幸野の背中に向かって。

「あんた……誰なの？」

　ゆっくりと振り返った幸野が、わたしに笑いかける。

「誰って……幸野悟だよ。ちゃんとこの名前、覚えて？」

　幸野は、ははっと乾いた声で笑って、大きく手を振る。

「じゃ、また明日！　池澤莉緒さん！」

　階段を駆け下りると、幸野はわたしの家とは反対の方角へ走っていった。