「だめっ！」

　わたしはふたりの間に入りこみ、幸野の体にしがみついた。

「ちがう！　ちがうよ、幸野！　そうじゃない！　あんたの行く方向はそっちじゃない！」

　幸野がぼんやりとわたしを見下ろす。

「そっちに行ったらだめ！　戻ってきて！　お願いだから……こっちに……」

　幸野はわからないと言っていた。
　自分の生きている意味が。
　きっとわからないまま、ふらふらと彷徨っているんだ。

　幸野の体に、顔を押しつけた。
　すぐ近くで、心臓の音が聞こえる。
　生きてる。幸野は生きてる。
　この命を自分で消させたりしない。
　わたしがぜったい、そんなことさせない。

　やがて幸野がゆっくりと、あかりから離れた。
　わたしの後ろで、あかりがへなへなと座り込む。

「あかり！」

　悲鳴のような声を上げ、バタバタと駆け寄ってくる優奈たち。
　わたしは幸野の制服をつかんだまま、その顔を見上げる。
　幸野はじっとわたしを見ている。
　悔しそうな、悲しそうな、寂しそうな表情で、ただ黙って……

「なにやってるんだ！」

　数人の生徒と一緒に、担任の先生が教室へ飛び込んできた。
　ただ事ではない騒ぎに、誰かが先生を呼びにいったのだろう。

　突然「わあっ」と、あかりが大声で泣きだした。
　教室のなかがざわめきだす。
　先生はまっすぐ、こっちに駆け寄ってくる。
　それを見た幸野は、わたしの体を乱暴に引き離すと、その手で思い切り突き飛ばした。

「幸野っ！」
「池澤さん！」

　大きな音を立て、わたしは派手に床の上に転がった。
　そばにいた女の子たちが駆け寄ってくる。
　抱き起こされたわたしの目に、先生に腕をつかまれている幸野の姿が映った。