教室に近づくにつれ、足が鉛のように重くなる。
　でもそこに幸野がいるならと思って、無理やり足を進める。

　教室の前まで行くと、あかりの笑い声が聞こえてきた。
　一度深呼吸をしてから、静かになかに入る。
　その途端、ぴたりと笑い声が止まった。
　みんなのおしゃべりも消える。

　ぞくっと嫌な予感がした。
　あかりたちだけでなく、クラス中の視線がわたしに集まっている気がする。
　だけどわたしはなにも気づかないふりをして、自分の席に向かった。
　かすかなざわめきが、教室のなかに戻ってくる。

　ちいさく息をつき、席に座る。
　するとわたしの目の前に、あかりたちが集まってきた。
　わたしはなにを言われても動じないように、体を固くする。

「おはよ、莉緒」

　いつもは挨拶なんかしないくせに。
　黙って顔を上げたわたしの前で、あかりがにっこり微笑んだ。

「昨日は、楽しかった？」
「え？」
「悟と海に行ったんでしょ？」

　なんであかりが知ってるの？
　背中がひんやりと寒くなる。

　わたしの机を囲むように立っている、女の子たちの顔を見まわす。
　みんな声を出さずに笑っている。
　嫌な予感は当たった。でも意味がわからない。

「どうして知って……」
「クラス中のみんなが知ってるよ。写真見せてもらったから」
「写真？」

　わけがわからず、教室のなかを見る。
　こっちをうかがっている男子生徒、さっと顔をそむける女子生徒。
　心臓がばくばく嫌な音を立てる。