「池澤さん！」

　幸野の声がわたしを呼んだ。びくっとまた背中が震える。

「池澤さんも、こっちくれば？」
「あー、ちょっと、悟くん？」

　すかさずあかりが口を出す。

「悟くんは知らないだろうから教えてあげるけど。あの子のことはほっといてあげて」
「え？」

　うつむいたわたしの耳に、あかりたちの声が聞こえてくる。

「なんかあたしたちとはしゃべりたくないみたいだし。てか、おとなしそうな顔して、泥棒みたいな真似する子だから」

　わたしは膝の上で両手をぎゅっと握る。

「ひえっ、出た。女ってこえーよなー」

　木村くんの声に、あかりが言い返す。

「は？　先にひどいことしたのはあっちだからね！」
「うわ、こえー、こえー」

　男子たちが大げさに逃げ出す。

「ひどいことって……」

　黙っていた幸野が口を開いた。

「上履きでも隠された？」

　その言葉に息が詰まる。

「は？」
「で、その仕返しにおんなじことしてるわけ？」
「な、なに言ってるの？」

　あかりの声が低くなる。
　わたしは耐えきれなくなって、幸野の席を見た。
　幸野はあのまっすぐな目で、あかりのことを見つめている。

「そんな小学生みたいなこと、いまだにやってんの？」

　あかりのくちびるが震えている。
　教室内の空気がぴりっと凍りついたのがわかる。
　すると幸野が急に、あははっと明るい声で笑いだした。