＊＊＊

「水原(みずはら)さーん、水原夏瑚(かこ)さーん。もう六時間目終わりましたよー。そろそろ起きてくださいねー？」

　夏の夕暮れの風鈴みたいな、涼やかな声が聞こえる。
　ほんとうは眠ってなんかいなかったけど、「うーん……」なんてうなり声をあげながら寝返りをして、保健室の先生を困らせる。

「水原さーん？」

　カーテンの陰から顔を出したのは、白衣のあんまり似合わない、鴨川(かもがわ)絵里(えり)先生。
　二十代後半にしては童顔な彼女のことを、この高校の生徒たちは親しみを込めて、「鴨ちゃん先生」って呼んでいる。

「ほら、水原さん！　もう起きなさい！」

　鴨ちゃん先生の声が、１ランク音量アップしたところで、わたしは「はぁい」と返事をした。

　先生は白衣の上から腰に手を当て、わたしを見下ろす。そしてちょっと口元をゆるめてから、カーテンの向こうに行ってしまった。

　わたしはゆっくりと起き上がる。乱れた制服と伸ばしっぱなしの髪をもそもそと直し、上履きのかかとを踏んだまま、カーテンの外へ出た。