待ち合わせ場所は、この前篠宮さんと行った、駅前のコーヒーショップ。
　夕方の店は、サラリーマンや学生で賑わっている。

「水原さん」

　窓際のカウンター席に座って、アイスコーヒーをちびちび飲みながら待っていたら、篠宮さんの声が聞こえた。
　部活帰りの篠宮さんは、制服姿だ。

「え、水原さんも制服？　夏休みなのに？」
「ああ、わたしは補習に行ってて」

　苦笑いしてから、篠宮さんに言う。

「ごめん。急に呼びだしちゃって」
「べつにいいけど。話ってなに？」

　篠宮さんがとなりに座った。
　わたしはごくんと唾を飲みこむ。

　言いたいことは考えてきたのに、なかなか声にならない。
　篠宮さんが不審な目で、わたしを見ている。

「え、えっと、碧人のことなんだけどっ！」

　言った。まだ最初のひと言だけど。やっと声に出せた。
　わたしはアイスコーヒーのカップを両手で包み、言葉をつなげる。

「わたし、明日の競技前に、碧人にいまの気持ちを伝えようと思ってる」

　篠宮さんが顔をしかめてつぶやく。

「それって……告白するってこと？」
「告白っていうか……とにかくいまわたしが思ってることを、ちゃんと碧人に伝えたくて……」

　首をかしげながら、篠宮さんが言った。

「よくわかんないけど……水原さんも好きなんでしょ？　碧人くんのこと」

　心臓がまた、大きく跳ねる。

　好きなのかと言われても、実はよくわからなかった。
　でもとにかくいまの気持ちを、碧人に伝えたかったんだ。

　篠宮さんはあきれたようにわたしを見たあと、コーヒーをストローで吸いこみ、ため息交じりにつぶやく。