「どうみてもお姉ちゃんと碧人くんって、ずっと前から両想いっぽいんですけど。なんで素直にならないの？　お姉ちゃん、碧人くんが引っ越してからずっと、死んだ魚みたいな顔してたくせに」
「し、死んだ魚って……」
「でも最近は、赤くなったり青くなったり、人間らしくなってきたね？」

　万緒がわたしの顔をのぞきこみ、にこっと笑う。わたしは顔をしかめて、指をさす。

「ねぇ、そのアイス、わたしのじゃない？」

　万緒はぺろっと舌を出す。

「あんたねー！　ひとのアイス、勝手に食べるなって言ってるじゃん！」
「キャー！　やめてー！　きゃははははー！」

　生意気な妹にはくすぐりの刑だ。

　万緒の笑い声を聞きながら、顔を上げる。
　ベランダから見えるのは、青い夏空。

　美冬――心のなかで、そっとつぶやく。

　美冬もずっと、こんな気持ちを抱えていたの？