結局その夜、足が腫れてしまったわたしは、お父さんの車で病院に行き、全治一瞬間の捻挫と診断された。

　情けない。恥ずかしすぎて、誰にも言いたくない。

「はぁ……」
「夏瑚。学校には連絡しておいたから。しばらく、補習はお休みしますって」
「うん……」

　わたしはベランダに腰掛け、花に水をあげていた。いくつかの鉢に分けて植えたひまわりは、黄色い花を咲かせている。

　今日こそ、鴨ちゃん先生に渡したかったのにな。この鉢なんか、いまがちょうど見ごろなのに。
　鴨ちゃん先生の嬉しそうな顔を想像して、またため息が漏れる。

「はぁ……」
「お姉ちゃんどうしたの？　ため息ばっかりついて」

　万緒がアイスを食べながら、わたしのとなりに座る。

「もしかして、恋の悩みとか？」
「バカ、ちがうって。そんなんじゃないよ」
「ほんとに碧人くんとつきあってないの？　お姉ちゃん」

　途端にわたしの顔が熱くなる。

「つ、つきあってるわけないでしょ！」
「ほんと、素直じゃないなぁ、お姉ちゃんは。いつまでも幼なじみでいましょうとか、いられるわけないじゃん」
「はぁ？」

　顔をしかめたわたしの前で、アイスをひと口かじった万緒が、大人びた表情で言う。