「そ、それよりさ、せっかくここまで来たんだから、ちょっと走ってみたら？」

　わたしは笑って、トラックに向かって歩きだす。けれど碧人が、わたしに叫んだ。

「逃げるなよ！　夏瑚！」

　背中がびくんっと震える。

「おれももう逃げないから。だからちゃんと聞いて、おれの話」

　わたしはぎゅっと唇を噛んだ。そんなわたしの背中に、碧人の声が響く。

「なぁ、夏瑚。おれたちは幸せになったらいけないのか？　好きなひとに気持ちを伝えたらいけないのか？　誰かとつきあったらいけないのか？」

　目の奥がじんっと熱くなる。あふれてしまいそうなものを、必死にこらえる。

「そんなことないよな？　おれたちだって、幸せになっていいんだよな？　楽しかったら笑って、おいしいもの食って、好きなことを好きなだけしていいんだよな？」

　わたしはうつむいた。足元の、びしょ濡れのスニーカーが見える。

「夏瑚」

　碧人がわたしを呼んだ。

「こっち向いて。ちゃんとおれのこと見て」

　わたしは静かに顔を上げ、ゆっくりと振り返る。碧人はまっすぐわたしを見ていた。

　雲の隙間から夕陽が顔を出し、碧人の顔をオレンジ色に染める。
　中学校のグラウンドで向き合った、あの日のように。