「そっか。そういうわけだったのか」
「ちょっと！　わたしまだ、なにも言ってないじゃん！」

　気の強いところは、美冬と違うけど。

「いや、もうわかったから。篠宮さんが碧人のこと好きだってことは」
「だからまだ言ってない！」

　さらに顔を真っ赤にする篠宮さん。おもしろい。
　あははっと笑ってやったら、篠宮さんは口をとがらせて言った。

「水原さんはどうなのよ」
「は？」
「幼なじみとか言ってるけど……ほんとにそれだけなの？」

　わたしは笑うのをやめて篠宮さんを見た。そして静かに口を開く。

「ほんとにそれだけだよ」

　碧人はわたしの親友の好きなひとだから。
　あのころも、これからも。

　篠宮さんが、顔をしかめた。わたしはそれを無視して、ストローに口をつける。

「ねぇ」

　そんなわたしに篠宮さんが言う。

「碧人くんに会ってくれるの？」

　わたしは冷たいコーヒーを、胃の中に押し込んでから答える。

「……気が向いたらね」
「はぁ？　水原さん、碧人くんがこのまま走れなくてもいいの？　夏の大会はもうすぐなんだよ！　なんとかしてよ！」

　なんとかって……ほんとにこの子、人使いが荒いなぁ。
　わたしだって、碧人のことは気になるけど……

『夏瑚にはしばらく会わない。そうする』

　最後に見た、碧人の泣きそうな笑顔を思い出しながら、またストローを吸う。

　碧人のことを考えると、甘い飲み物もほろ苦くなるのは、どうしてなんだろう。