「失礼します」


　ドアをノックして保健室へ入ると、中はコーヒーの良い香りが漂っていた。


「先生、おはよう」

「あら、おはよう立華さん。体調はどう？」

「おかげさまで、もうすっかり平気。昨日はありがとうございました」

「どういたしまして。もし体調が優れなかったらいつでもおいでね」

「うん。あのさ、先生」

「なあに？」


　返事をしながら、菊川先生はマグカップを両手で包みこんで持ち上げた。


「今この街で起きてる連続殺人事件あるでしょ？　あれって全部失血死なのに血痕が少ないって言われてるけど、それについて先生はどう思う？」

「朝から物騒な話題だね」


　菊川先生はくすりと笑い、コーヒーを一口啜る。


「うーん、深く考えたことはないけど、単に別の場所で殺害されて運ばれた、とかじゃないかな？　だとしたら血痕がなくても違和感ないでしょ？」


　そうか、なぜそれに気づかなかったのだろう。発見された場所が事件現場とは限らないのに。


「だから捜査を撹乱させるための隠蔽工作だと思うよ。実際まだ犯人捕まってないし」

「そっか……そうだよね。ありがとう、先生」

「どうしてそんなこと聞くの？」


　そう訊かれて一瞬答えに詰まる。