「今、なんて……？」


　かろうじて聞き取れた、掠れるような小さな声。


「ごめんなさい。次会った時はちゃんと聞いとくから」

「そうじゃなくて……髪……、銀髪、だったの？」


　なにをそんなに驚いているのだろう？　最近は日本でも奇抜なカラーのヘアスタイルが流行っているし、髪の色自体は見慣れてしまえばどうということはない。


「う、うん、いろんな国の血が混ざってるって言ってた。お母さんもしかして知ってる人……とかじゃないよね？」


　お母さんは体を小刻みに震わせている。


「その人が四本……バラをくれたのね？」


　お母さんはわたしの質問には答えずに、なぜかうっすらと涙を浮かべて「……死ぬまで変わらぬ愛」と呟いた。


「あの、一応言っとくけど、ルカさんはきっと犯人じゃないよ」


　娘が知らない男達に乱暴されそうになって、その加害者達が殺されているのだから、助けてくれたルカさんを疑うのは無理もない。だけど、ルカさんは犯人じゃない。


「その人、今どこに住んでるの？」


　まさか、警察に通報したりしないよね。


「それも、つい訊きそびれちゃって。わたしも改めてちゃんとお礼したいんだけど」

「そうね……できれば一度、家にお招きしましょう」


　よかった、疑ってるわけじゃないみたい。


「うん、また会えたら伝えとく。ねえお母さん、このバラ一本だけ部屋に持っていってもいい？」

「え？　あぁ……もちろんいいわよ。好きな場所に飾りなさい」

「うん、ありがとう」


　早速一輪グラスに差してわたしの部屋のローテーブルに置くと、残りのバラは食卓に飾った。