「は？ な、なん…」


なんで、と告げる前に、だって、と被さってきた言葉のあとに、


「この前、保健室でそう言ってくれてたじゃん」

「言った覚えは、ない……あっ」


否定したあと、頭の中に記憶が手繰り寄せられて、あのときのことを思い出す。
確かに僕は、三日月さんから言われたことに頷いていた。


そんな僕にとどめを刺すかのように「ほら、ね」と見上げたまま首を傾げて、ニコッと微笑んだ。

彼女には、全てお見通しかのように思えて途端に恥ずかしくなる。


「べ、べつに、楽しいって言ったわけじゃ、ないし…」

「もう〜。向葵くんってば往生際が悪いなあ。私、確かにこの耳でちゃーんと聞いたよ？」


自分の耳をトントンッと二度叩いたあと、それとも、と呟いて、


「証拠の録音でも聴かせようか？」

「……はっ？！ 録音してたの！？」

「いや、それはしてないけど」


楽しそうにケラケラ笑うから、「なんだよそれっ」不貞腐れた僕は、プイッと顔を逸らした。


ほんっと、卑怯だ。

僕ばっかりがペースを乱されて、いつも三日月さんにからかわれる。
そしていつもの通り、僕の顔は熱く火照る。