周りの空気と彼女の笑顔に飲み込まれそうになったけれど、わずかにいつもと違うように感じて、あの、声をかけようと思ったけれど、のどの奥に張りついて出てこなかった。


そんな僕を時間は待ってくれずに、だから、と続けると、


「向葵くんのおかげでいい思い出ができた」

「そんな大したことしてない…」


なんなら、もうずっとここのこと忘れてた。

そんな僕に、ここを紹介する資格なんてあったのかなと落ち込んだ。

そんなことないよ、と言って微笑むと、


「向葵くんがここの場所知ってたから私、来られたんだもん。だから、ありがとう」


僕を見据える瞳が、真っ直ぐ僕に向かっていて、恥ずかしい。

けれど、逸らすことさえもできなくて、


「…僕の方こそ、ありがとう」


思わず、口をついて出た。


「どうして向葵くんがお礼言うの？」

「……どう、してだろう？」

「なーんかおかしな向葵くん」


バカにされているわけでもないし、からかわれているわけでもない。

だから不思議とそれが嫌じゃなくて、むしろ、三日月さんといる時間が少しずつ心地よくなっている自分がいた。


「あっ、見て」フェンスの向こうに指をさすと、


「あそこに学校が見えるよ！」


大はしゃぎの三日月さんは、学校の姿より少し幼く見えた。