僕は、ずっと一人だった。感情なんて心の奥底に閉じ込めて、寂しい、なんて感情は見てみぬフリをして。

そんな僕に誰も近づこうとしなかった。

それでよかった。


「もう〜、やっぱり向葵くんは素直じゃないなぁ」

「……うるさい」


それなのに三日月さんだけは違った。

僕を、見つけてくれた。
僕を、茅影向葵として接してくれた。

周りの人と分け隔てなく同じように。


それが、素直に嬉しくて。

だけど、素直になれなくて。

気持ちとは裏腹の態度をしてしまう。


「ねえ、向葵くん」


ふいに、僕の名前を呼ぶ。

瞬間、カサッ、わずかにカーテンが揺れた。
風のせいだろう、と毛布から顔だけを覗かせると、隙間からは手のひらが僕の方へ向いていた。

どうやら風のせいではないらしい。


「……なにしてるの」


彼女の意図が読み取れなくて、その手を見つめていると、


「握手しようよ」

「……は？」


突然告げられた言葉に、ポカンと気が抜ける僕をよそに「お見舞いに来てくれてありがとうの握手！」と彼女は続けた。


お見舞いって、僕が……？

いや、確かに心配はしたけれど。


「……やだよ」


握手なんて恥ずかしくてできやしない。


「ちょっと向葵くん！ 今の流れは握手するところじゃん。恥ずかしがってないで早く！」

「だから嫌だって」