「それでもいいよ。ありがと～うキラ君」

「……別に」

　私は、目一杯の笑顔で言うとキラ君は、照れているのか恥ずかしそうに目線を逸らしていた。
　頬は、赤く染まっていた。

　そして早速泳ぎを教えてもらうことに。
私もワンピースを脱ぐ。
　長めのインナーとパンツ姿になる。
キラ君は、ちょっと困った表情になるが、教えてもらいたい私は、気にしない。
　手を持ってもらいバシャッバシャッと足を動かした。

「もっと身体を浮かせろ。
頭ばかり上げているから腰が沈むんだ！」

「そ、そんなこと言われても……」

　しかし、意外とスパルタだ！
危なくなったら抱えてくれるけど、難しい。
　それにちょっと水の恐怖もあるせいか、なかなか思ったように進まない。

「目を閉じるな。怖くないから目を開けろ」

「は、はい……」

　キラ君の方が怖いです……。
そんな風に思いながらも必死に練習した。
　結局始めたばかりで、あまり上手くならなかったが
気づいたら夕方になっていて、周りが暗くなり始めていた。

　あ、いつの間に!?
早く帰らないとルイに怒られちゃう。
　私とキラ君は、慌てて服を着ると自宅に帰った。
髪も身体もベタベタのままだったが……。
　だが、やっぱり帰ってすぐにルイに叱られた。

「帰りが遅いから心配していたら、何でこんなに濡らして帰ってきたんですか？
　まったく。風邪でもひいたら大変じゃないですか。
それに子供だけで湖に入るなんて、もし溺れたり何か遭ったらどうする気だったんですか？」

　ガミガミと叱られて私とキラ君は、子犬のようにしゅんと落ち込んでしまう。
　ちょっと寄り道をするはずが、遅くなってしまい怒られるなんて……。

「ハァッ……とにかく。このままだと風邪ひいてしまいます。
　お説教は、これぐらいにしてお風呂に入ってきて下さい。
　シン。この子達をお風呂に入れてあげて下さい。
私は、着替えを持って行きますので」

「へいへい……」