意識した途端に、さらに鼓動の速さが増す。私たちも、周りから見たらカップルに見えるのかな。

「そろそろ腹が減らないか」

　声をかけられ、我に返った。

「そうですね。園内にレストランやカフェがあったはず。どこがいいかな」

　入り口でもらっておいた園内マップを広げると、土方さんが首を横に振った。

「そこに大きな原っぱがあるだろう」

　土方さんが指さす先には、見事な芝生が広がっていた。暦の上ではもう秋だというのに、いまだに緑がぽつぽつと残っている。あちこちで、レジャーシートを引いて寝転ぶカップルや、写真を撮っている若い女の子たちがいた。

「もしや写真や動画を撮りたいんでしょう。映えそうですものね」

　芝生に寝転がり、リラックスするイケメン。黄色いイチョウの葉を持たせたら完璧かも。

　ウキウキする私に、土方さんはまた首を振って見せた。

「それもいいが、まず飯だ」

「はい？　あ、売店で買ってここで食べるんですね」

「違う。来い」

　土方さんは木陰の、暑くもなく寒くもないちょうどいい場所を見つけ、持ってきたトートバッグから小さめのレジャーシートを出し、芝生の上に敷いた。