「刀がねえ！　てめえ、俺の刀をどこにやった！」

　掴みかかってきそうな勢いの彼に、私は目を白黒させる。

「ええと、危ないので預かっています」

「なんだと。お前は何者だ。ここはどこだ。いったい俺は……」

　彼はもう一度周囲を見回し、頭を抱えてしまった。頭痛がしてきたのはこっちの方だ。

　うーん、この人本気で言っているように見えるけど、どうなんだろう。コスプレで何かのキャラになりきっているだけ？　だとしたら、いろいろな意味で危ないが、コミュニケーションが取れなくてはこのあとどうすることもできないので、彼に話を合わせてみる。

「私はここの管理人です。ここは日本にある、学生寮です」

「学生寮？」

「十代後半の男子が親元を離れ、ここで共同生活をしているのです」

　できるだけ冷静に話そうと努めると、彼も怪訝そうな顔をしながらも、少しずつ落ち着いてきた。

「日本か。とんだ近代建築だな。こんなものが京にあるとは知らなかった」

「京……京都ですか。ここは愛知です。昔で言うと……三河、かな」

「三河だと？」

　三河には聞き覚えがあるらしい。いつまで時代劇キャラを続けるつもりなんだろう。対応するこちらも息切れがしてくる。

「私はここの寮母、上野美晴二十三歳です」

「二十三。案外年増だな。夫はどこだ」

　この言い方にはカチンときた。二十三歳が年増？　パートのおばさんはどうなるのよ。