夕食後、食堂に現れた原田先生は、寮生に自己紹介した。

「寮専任教師の原田左之助だ。勉強でも進路でも、なんでも相談してくれ。ちなみに得意科目は女性の扱い方。よろしく」

　勉強に興味がなさそうな寮生も、原田先生には興味がわいたらしい。好意的な拍手が響いた。土方さんのときとは違う。先生が優しそうだからか、土方さんが来てから寮生自身が多少丸くなったからなのか。

「よかった。私たちに進路相談されても、就職をすすめるしかできなかったもの」

　成瀬さんが笑顔で原田先生と握手を交わす。

「そうなんだよな。原田先生が来てくれて、僕たちもうれしいよ。急にイケメンが増えて、美晴ちゃんもうれしいでしょ？」

　波多野さんがからかってくるから、私は目で寮長に助けを求めた。

「波多野さん、それはセクハラですよ～」

「わあ、ごめんなさい」

　謝った波多野さんが大げさで、思わず笑ってしまった。

「美晴！　どうして僕にすぐ教えてくれなかったのさ！」

　部屋に帰る寮生の間を縫って、沖田くんが詰め寄ってきた。

「もしや総司か？　おうおう、色気づきやがって」

　原田先生はうれしそうに沖田くんをヘッドロックし、金茶色に染められた髪をぐりぐり撫でる。そうしていると、長身の沖田くんが小型犬に見えてくるから不思議だ。