そのまま年を越してしまった。期末試験が終わって試験休みに入ると、自然と毎週水曜日の秘密の時間もなくなり……あの日の校外活動を最後に堕落部の活動はなくなってしまった。一応、彼女と連絡先は交換していたが、メッセージもスタンプひとつすらも送ることが出来なかった。つくづく、自分のヘタレ具合が嫌になる。
　そして二学期が終わった。メリクリメッセージやあけおめメッセージを送ろうかとも考えた。けどこのギクシャクは、100パーセント僕が悪かったし、そんな軽いノリで連絡するなんて出来やしなかった。
　副会長の池上なら造作もなくそういう事ができるのだろうけど、僕のキャラでは不可能だ。

　冬休みの間僕はずっと悶々とし続け、ついに三学期の始業日を迎えた。僕は重い足を引きずるようにして、校門までの道を歩いていた。例の交差点が近づく。ここを右に曲がれば学校だ。
　と、その時。僕は後ろから肩を叩かれた。え？ このパターンって……？

「おはよう」

　にっこりと微笑むその顔は、やっぱり綺麗だった。

「方月さん」
「久しぶりだね」
「う、うん……」

　彼女は当たり前のように僕に接してくる、去年の試験前のことなど、なかったかのように……。

「行こう？ 早くしないと門がしまっちゃう」

　二人は横に並んで歩道を歩き始めた。

「休み中は何してた？」
「別に。特に何も……」
「そうなんだ……私はさ、ちゃんと活動してたよ？」
「え？」

　活動って……もしかして。

「毎週水曜日は"堕落"するって決めたから。深夜ラーメン、またやっちゃった！」

　方月さんの声は誇らしげだった。

「ははっ……そうだったんだ」
「でもさ、やっぱりなんか違うんだよね。確かにスリルはあったよ？ あったけど、それだけっていうか……師匠に色々教えてもらってたときの方が楽しかったんだよね」

　そう言って、方月さんは恥ずかしそうに頬を掻く仕草をした。

「というわけで、今年も堕落部の活動、よろしくお願いします」

　彼女はペコリと頭を下げる。

「えっと……それって……また、生徒会室行ってもいいの？」
「何言ってるの？ 当たり前でしょ？」

　あっけらかんと答える。本当に何でもないかのようだった。悩んでいたのは僕だけ……だったのか？

「どうしたの？ もしかして、嫌かな？」
「うっ！ ううん！ 全然。全然嫌じゃない！！」

　僕は慌てて、首と手を降って否定の意思を表した。

「そっかぁ、よかった」

　方月さんは安堵のため息をつく。その表情を見て、心臓が一際強く脈打ったような感覚があった。

「それじゃあ、明後日から早速お願いします。ちょっとさ、相談に乗ってほしいこともあるし……」
「相談？」

　僕の頭の中に疑問符が浮かんだ。