「なんでもしてくれるって、さっき言ったよね」
　藪本(やぶもと)くんと、狭い部屋に二人きり。ドアは彼の背中の方にある。逃げ場はない。

「言ったけど……」
　そうだ。たしかに、私はそう言った。

　けれど、こんな展開は予想外だ。
　ジュースをおごるとか、宿題を見せるとか、そういうのを想像していた。

　なのに、どうして……。
「好きな曲で大丈夫だから」
　私はカラオケボックスにいるのだろう。

「好きな曲って言われても……そんないきなり……」
　藪本くんが差し出した、曲を入れる端末を見ながら、私は困惑していた。



　教室の掃除が終わり、手伝ってもらったお礼をさせてほしいと申し出た私を「じゃあ早速、一緒に来てほしいところがあるんだ」と言って、薮本くんはカラオケに連れてきた。

「えっと、どこに向かってるの？」
　私は道中でそう尋ねる。そのときはまだ、目的地を知らなかった。

　私の質問に、薮本くんはこう答えた。
「一曲、歌ってほしいんだ」
　それに対する私の返答は「は？」だった。

　結局、どこに向かっているのかも、歌ってほしいという言葉の真意も、何がなんだかわからないまま、学校から歩いて十分ほどのところにあるカラオケの大手チェーン店で手際よく受付をする藪本くんを、私はボーっと眺めていた。これがつい一分前のこと。