「どう……かな」
　さっきとは打って変わって、不安そうに首をかしげる藪本くん。

「……もし、私が藪本くんの作った曲を歌ったとしたら、その歌はどうなるの？　ネットとかにアップするの？」
　私の心の中の天秤は、彼の提案を飲み込む方に傾きつつあった。

「将来的には、そうしたいと思ってる」
「将来的には……って？」

「その前に、しなくちゃいけないことがあるんだ。文化祭で、ステージがあるのは知ってるよね」
「うん」

　文化祭の間、中庭にステージが設置され、軽音楽部や、ミス・ミスターコンテスト、マジックショーなどが行われる。

「そのステージで、歌ってほしいんだ」
　と、とんでもないことを言い出した。

　去年のステージイベントの様子を思い出す。うちの高校の生徒だけではなく、観客として来た人たちも一緒になって、かなり盛り上がっていた。

　そんなステージに自分が立って歌うなんて、想像もできない。

　几帳面でサバサバした性格のせいで、学級委員や代表を務めることは多く、人前で話したりすることは苦手ではなかった。でも、目立ちたがり屋というわけでもない。それに、話すことと歌うことは全然違う。

「……ちょっと、考えさせてほしいんだけど」
「なんでもするって言ったのに？」

「それは……」
　ずるい。

　掃除を手伝ってもらったことは感謝してる。でも、私が頼んだことではない。
　とはいえ、お礼になんでもすると言ったのは私だ。

　それに――。
　藪本くんに声を褒められたとき、照れくささの他に、たしかな嬉しさも感じた。
　歌うこと自体も嫌いではない……けれど。

「なんて、冗談だよ」
　頬を緩ませる藪本くん。あ、こんなふうに笑うんだ。と、そう思ってしまうのは、今まで笑ったところを見たことがないからで、それ以上の意味なんてない。

「掃除を手伝ったくらいでそこまでしてもらうのは申し訳ないし。っていっても、カラオケまで付き合わせちゃってごめん。でも、歌ってほしいっていうのは紛れもなく僕の本心だから。もしよければ、僕の曲だけでも聴いてほしい。それで、ちょっと考えてみて」

「あ、うん。それくらいなら」
　曲を聴くくらいなら、どうってことない。むしろ、藪本くんがどんな曲を作るのかもちょっと気になる。

　私たちは連絡先を交換して、無料でついてきたドリンクバーを、もったいないからと二杯ほど飲んでから解散した。