教室棟の三階にたどり着き、角を曲がると目の前に立ちふさがる人にぶつかりそうになりながらも足を止める。

「薫！」
「まどか！　生徒会のやつがまどかが拳銃でどうのこうのって。お前なにしてんだよ」
「……いやぁなんていうか」

　どう説明すればいいのか。どこから説明すればいいのか。考えようとしたその時、薫の後ろ遥か向こう、教室から出てくる木原先輩の横顔が見えた。そのまま先輩は北側の渡り廊下へと身体を向ける。

「いた！」
「なにが！」
「どいて！」

　振り返る薫を押しのけ、私は腰から拳銃を抜き出し、構える。

　ここから狙えるか？　

　私と木原先輩の距離は教室五つ分。外してしまうかも。
　そしたらすぐに後を追えばいい。そんなことを考えている間に木原先輩はどんどんと遠のいていく。

　考えている余裕はない！　

　私はトリガーに引っ掛けた人差し指に力を込める。

　パンッ！

　瞬間、世界はスローモーション。脳内では勝手にハッペルベルの「カノン」が流れ出す。

　拳銃から飛び散る火花の輝きが。

　回転しながら直進する銃弾の軌跡が。

　私が突き飛ばしたせいですっ転ぶ薫が。

　全てがゆっくりに見えた。だからこそわかる。
　このままいけば木原先輩に命中する！　いけ！　届け！　
　曲の盛り上がりも最高潮！

　しかし、木原先輩が出てきた教室の扉が音を立てて開く。

「きぃはぁらぁ、わぁすれぇもの～！」

　木原先輩の同級生だろうか。突然現れた名も知らぬ先輩は木原先輩の後を追う。

　それはつまり、銃弾の軌道上に入るということ。

「あぶぅなぁーい！」
「ぐへぇ……！」

　私の叫びも虚しく、銃弾は名も知らぬ先輩の後頭部を綺麗に撃ち抜き、スローモーションの世界で先輩はゆっくりと、吹き飛んだ。
　木原先輩は気づかずにそのまま渡り廊下へ。そして名も知らぬ先輩が渡り廊下を通り越し、階段前の地面に伏すと、脳内の曲も終わった。

「やば」

　私は急いで駆け寄ると、階段の下に安藤くんが静止していた。目の前には倒れた先輩。私の手には拳銃が。安藤くんの頭の中で何かが結びつく前に誤解を解かなくては。

「あ、安藤くんこれは！」
「ついにやりやがった！」

　すでに遅かった。

「先生ー！」

　安藤くんはそのまま階段を飛ぶように駆け下りさっていった。
　足元から小さなうめき声が聞こえた。先輩が頭を押さえながら起き上がり、私は拳銃を隠して手を差し伸べる。

「あの、大丈夫ですか？」
「井上！」

　後ろから薫が駆け寄り井上先輩を抱きかかえようとするが井上先輩は薫を突き飛ばす。

「どいつもこいつも！」

　薫の怒りの絶叫を無視して井上先輩は私の前へと跪く。

「おぉ、麗しい姫よ」
「姫？！」