ここは、力を示す剣がふるわれ、不可思議な魔法が行使される世界……
多くの人間が日々、糧を求め働き、一喜一憂して必死に生きる世界である……
一方、未知の精霊、妖精、そして人間に害為す悪魔、魔族、魔獣が跋扈する異界と現世がつながる世界でもあった。
そんな世界の中で、とある大陸に位置するティーグル王国王都グラン・シャリオ近郊に、高い防護壁に囲まれた大きな森がある……
この森は、うっそうとして、見通しがあまりきかず視界の悪い森である。
以前は公的な『王国演習場』であり、苛酷な訓練環境から、
通称『地獄の森』と呼ばれた悪名高き訓練場であった。
ティーグル王国軍の中心、要たる精鋭とうたわれた騎士隊。
更に主力の王国軍、各学校、冒険者ギルド等の組織が共同でこの訓練場を所有しており……
生きたまま捕えられたゴブリン、オーク、オーガなど、魔物が放し飼いにされ、
もっぱら戦闘訓練に使用されていた。
建設後、数十年が経ち、施設が老朽化し、代替施設が造られた為……
現在は民間へ払い下げられ、ある『商会』が買い取り、自社の専用訓練場として可動させている。
この『旧地獄の森』で、日付けが変わろうとする深夜……
地獄さながら『ひとりの男』が魔物の群れに追われていた。
男は粗末な革鎧を着込んでいた。
まだ若い。
20歳を少しだけ超えたくらいという年齢である。
この森を所有する商会に入社したばかりの『新人』らしい。
若い男は革鎧は着込んでいるが、一応は魔法使いである。
魔物とのバトルに全く慣れてないらしく、戦意を完全に喪失していた。
だが、『生への執着』は、しっかりとありそうだ。
必死に逃げる男を追っているのは、おびただしい数のゴブリンである。
「だだだだ、誰かぁ！！ た、た、た、助けてくれぇ～～！！！」
必死に助けを呼ぶ男の声。
しかし返事は全くない。
聞こえて来るのは、ゴブリンの唸り声だけ……
他の獣らしき咆哮も聞こえるが、応える人間は皆無であった。
男の絶叫は深い闇へ吸い込まれていくだけであった。
どうやら、現在この森に人間は、この男ひとりのようである。
改めて見ても、エサだと男を追うゴブリンの群れは大群だ。
数百体は軽く超えていよう。
荒れ狂うゴブリンは相当腹ペコのようである。
そして……
狩りのやり方を知っているようだ。
逃げる獲物の退路を断つという考えなのか、前に回り込み、若い男をあっと言う間に挟み撃ちしたからだ。
怯える男は、四方を見た。
前にもゴブリン。
後ろにもゴブリン。
そして新たに、右にも左にも回り込んだゴブリン。
若い男を追って来たゴブリンどもの動きは、意外なほど素早かった。
すぐに男は、完全に……囲まれた。
これでは、もう簡単には逃げられない。
１対数百匹……
普通に考えれば絶望的だ。
取り囲まれた男は、餌食になるしかないだろう。
男は怯えた目で周囲を見回した。
ゴブリンどもは目を血走らせ、大きく口を開け、よだれをだらだらたらし、唸っていた。
たかが、人間１匹。
「さくっ」と殺して、「ぺろっ」と喰ってやる。
男を取り囲んだゴブリンどもの真っ赤な眼が……そう言っていた。
取り囲まれた男は……
今にも喰われるというギリギリの土壇場で、ようやくゴブリンの弱点を思い出した。
そ、そうだっ！
こ、こ、こいつらに！
効果的なのは火だっ！
燃え盛る火が弱点なんだ！
だが、この若い男が行使可能な火の魔法は……
かまどの薪に火をつけるぐらいしか役に立たない、地味な生活魔法だ。
絶体絶命のこの場面では、ほぼ効果はないであろう。
があああああああああああっ！
ごあああああああああああっ！
いきなり！
一斉にゴブリンどもがいきり立ち、大きく吠えた。
来る！
もう、猶予はない。
男には分かる。
奴らが発する、おぞましい気配で分かるのだ。
死を目前に男は開き直った。
放つ気合が完全に変わった。
このヤローー！
負けてたまるか！
このまま喰われて、たまるものかよぉぉ！
俺は生き残る！
強くなって絶対に生き残る！
このままでは、終われないっ！
まだまだ俺は若いんだ！
苦労して、自分で学費稼いで、やっと、学校を卒業したんだ。
仕送りをして、面倒を見なけりゃならない病弱の母親だって居る！
俺の人生はこれからっ！
これからなんだっ！！
邪悪なあいつらに騙されたまま、虚しく死んでたまるものかぁ！！！
歯をむきだし、迫るゴブリンどもに気合負けしないよう、男も勇気を振り絞り、
大声で咆哮した。
「くそおおおおおおおおおおおおおおおおおおっっっっ！！！！ ちくしょうぉぉぉぉ！！！ ぶっ殺してやる～～～！！！！ てめえらあああああああああああっっっ！！！！」
窮鼠、猫を嚙む……という。
ここで、奇跡が起こった。
必死に反撃を試みた男の手から魔法が発動し、放たれた。
火属性の攻撃魔法が発動したのだ。
猛《たけ》る肉食獣《にくしょくじゅう》のように咆哮《ほうこう》した男の手から放たれた『炎』は弱々しい生活魔法などではなかった。
けして、薪をつけるレベルなどではなかったのだ。
ぐああああああああああああああああああっ！！！
ぎゃああああああああああああああああああ！！！
焼かれるゴブリンどもの断末魔の叫びが辺りに満ちた。
追い詰められ、突如「覚醒した」男から放たれた、紅蓮の猛炎は、
矢のように凄まじい勢いで伸び……
本能のまま、おぞましくうごめいていたゴブリンどもを焼き尽くし、あっという間に炭化させていたのである。
多くの人間が日々、糧を求め働き、一喜一憂して必死に生きる世界である……
一方、未知の精霊、妖精、そして人間に害為す悪魔、魔族、魔獣が跋扈する異界と現世がつながる世界でもあった。
そんな世界の中で、とある大陸に位置するティーグル王国王都グラン・シャリオ近郊に、高い防護壁に囲まれた大きな森がある……
この森は、うっそうとして、見通しがあまりきかず視界の悪い森である。
以前は公的な『王国演習場』であり、苛酷な訓練環境から、
通称『地獄の森』と呼ばれた悪名高き訓練場であった。
ティーグル王国軍の中心、要たる精鋭とうたわれた騎士隊。
更に主力の王国軍、各学校、冒険者ギルド等の組織が共同でこの訓練場を所有しており……
生きたまま捕えられたゴブリン、オーク、オーガなど、魔物が放し飼いにされ、
もっぱら戦闘訓練に使用されていた。
建設後、数十年が経ち、施設が老朽化し、代替施設が造られた為……
現在は民間へ払い下げられ、ある『商会』が買い取り、自社の専用訓練場として可動させている。
この『旧地獄の森』で、日付けが変わろうとする深夜……
地獄さながら『ひとりの男』が魔物の群れに追われていた。
男は粗末な革鎧を着込んでいた。
まだ若い。
20歳を少しだけ超えたくらいという年齢である。
この森を所有する商会に入社したばかりの『新人』らしい。
若い男は革鎧は着込んでいるが、一応は魔法使いである。
魔物とのバトルに全く慣れてないらしく、戦意を完全に喪失していた。
だが、『生への執着』は、しっかりとありそうだ。
必死に逃げる男を追っているのは、おびただしい数のゴブリンである。
「だだだだ、誰かぁ！！ た、た、た、助けてくれぇ～～！！！」
必死に助けを呼ぶ男の声。
しかし返事は全くない。
聞こえて来るのは、ゴブリンの唸り声だけ……
他の獣らしき咆哮も聞こえるが、応える人間は皆無であった。
男の絶叫は深い闇へ吸い込まれていくだけであった。
どうやら、現在この森に人間は、この男ひとりのようである。
改めて見ても、エサだと男を追うゴブリンの群れは大群だ。
数百体は軽く超えていよう。
荒れ狂うゴブリンは相当腹ペコのようである。
そして……
狩りのやり方を知っているようだ。
逃げる獲物の退路を断つという考えなのか、前に回り込み、若い男をあっと言う間に挟み撃ちしたからだ。
怯える男は、四方を見た。
前にもゴブリン。
後ろにもゴブリン。
そして新たに、右にも左にも回り込んだゴブリン。
若い男を追って来たゴブリンどもの動きは、意外なほど素早かった。
すぐに男は、完全に……囲まれた。
これでは、もう簡単には逃げられない。
１対数百匹……
普通に考えれば絶望的だ。
取り囲まれた男は、餌食になるしかないだろう。
男は怯えた目で周囲を見回した。
ゴブリンどもは目を血走らせ、大きく口を開け、よだれをだらだらたらし、唸っていた。
たかが、人間１匹。
「さくっ」と殺して、「ぺろっ」と喰ってやる。
男を取り囲んだゴブリンどもの真っ赤な眼が……そう言っていた。
取り囲まれた男は……
今にも喰われるというギリギリの土壇場で、ようやくゴブリンの弱点を思い出した。
そ、そうだっ！
こ、こ、こいつらに！
効果的なのは火だっ！
燃え盛る火が弱点なんだ！
だが、この若い男が行使可能な火の魔法は……
かまどの薪に火をつけるぐらいしか役に立たない、地味な生活魔法だ。
絶体絶命のこの場面では、ほぼ効果はないであろう。
があああああああああああっ！
ごあああああああああああっ！
いきなり！
一斉にゴブリンどもがいきり立ち、大きく吠えた。
来る！
もう、猶予はない。
男には分かる。
奴らが発する、おぞましい気配で分かるのだ。
死を目前に男は開き直った。
放つ気合が完全に変わった。
このヤローー！
負けてたまるか！
このまま喰われて、たまるものかよぉぉ！
俺は生き残る！
強くなって絶対に生き残る！
このままでは、終われないっ！
まだまだ俺は若いんだ！
苦労して、自分で学費稼いで、やっと、学校を卒業したんだ。
仕送りをして、面倒を見なけりゃならない病弱の母親だって居る！
俺の人生はこれからっ！
これからなんだっ！！
邪悪なあいつらに騙されたまま、虚しく死んでたまるものかぁ！！！
歯をむきだし、迫るゴブリンどもに気合負けしないよう、男も勇気を振り絞り、
大声で咆哮した。
「くそおおおおおおおおおおおおおおおおおおっっっっ！！！！ ちくしょうぉぉぉぉ！！！ ぶっ殺してやる～～～！！！！ てめえらあああああああああああっっっ！！！！」
窮鼠、猫を嚙む……という。
ここで、奇跡が起こった。
必死に反撃を試みた男の手から魔法が発動し、放たれた。
火属性の攻撃魔法が発動したのだ。
猛《たけ》る肉食獣《にくしょくじゅう》のように咆哮《ほうこう》した男の手から放たれた『炎』は弱々しい生活魔法などではなかった。
けして、薪をつけるレベルなどではなかったのだ。
ぐああああああああああああああああああっ！！！
ぎゃああああああああああああああああああ！！！
焼かれるゴブリンどもの断末魔の叫びが辺りに満ちた。
追い詰められ、突如「覚醒した」男から放たれた、紅蓮の猛炎は、
矢のように凄まじい勢いで伸び……
本能のまま、おぞましくうごめいていたゴブリンどもを焼き尽くし、あっという間に炭化させていたのである。
