「ここ、とても良い部屋ですね」
「あ、うん。ソウダネ」
ソフィアはなんとも思っていないのか、気がついていないのか、動揺している様子はない。
ただ、僕はおもいきり動揺していた。
ついつい語尾が怪しくなってしまうくらいに、心臓がばくばくとしていた。
宿などでソフィアと同じ部屋になったことはあるけど……
でも、一緒のベッドなんてことはない。
「簡単な水場もありますね」
「そうなんだ」
「それに、部屋が広いだけじゃなくて、浴室もついているみたいですね」
「そうなんだ」
「少し汗をかいてしまったので、お風呂に入ってきますね」
「そうなんだ」
……
「えっ！？」
遅れて言葉の意味を理解するのだけど、その時には、すでにソフィアは扉の向こう側へ。
パタン、と扉が閉じて……
ややあって、スルスルと布が擦れるような音が。
「……」
「フェイトって、実はむっつり？」
「し、仕方ないじゃないか。好きな女の子が、こんな、無防備にお風呂に入るなんて……」
「まー、気持ちはわからなくもないけどねー。あたし、そういうのにも理解ある女だし」
リコリスのドヤ顔が、ちょっとうざい。
「なんなら、フェイトも風呂に入ってきたら？」
「えっ！？」
「乱入して、俺の手で体を洗ってやるぜげへへへ、ってな感じで」
「リコリスの中の僕のイメージは、そんななの……？」
「違うわよ。ただ単に、この前読んだ本でそういう男が出てきた、っていうだけ」
それはそれで、どうなのだろうか？
女の子なのに、そういう本は読まない方がいいと思うのだけど……
「フェイト」
「えっ」
浴室に繋がる扉がいきなり開いて、ソフィアが顔を出した。
一応、大事なところは扉で隠しているものの……
でも、濡れた髪とか白い肩は見えてしまっている。
「そ、ソフィア！？ な、なにをして……！？」
「そちらにバスタオルはありませんか？ ここには見当たらなくて……」
「あ、えと、う、うん！ バスタオルだね！？ ちょっと待ってね？」
ギクシャクとしつつ、バスタオルを探す。
「えっと、その……お風呂、早かったね」
「そうですか？ 私としては、普通に堪能したつもりなのですが」
どうやら、緊張のあまり、体感時間が遅くなっていたらしい。
あたふたしつつ、バスタオルを探す。
そんな僕に、リコリスが耳元でそっとささやく。
「……フェイト、フェイト」
「な、なに？」
「バスタオル渡すフリをして、そのまま押し倒しちゃえば？」
「で、できるわけないよ！？」
「フェイト？ どうかしたのですか？」
「う、ううんっ、なんでもないよ！？」
顔が熱い。
ソフィアに変に思われないかな？
妙な危機感を覚えつつも、バスタオルをなんとか探し出して、ソフィアに渡すのだった。
――――――――――
その後、僕もお風呂に入り、リコリスもお風呂に入り……
そして、寝る時間。
「えっと……」
ベッドは一つ。
十分な大きさがあるから二人で寝ても問題はないのだけど、でも、そんなことは……
「それじゃあ、そろそろ寝ましょうか。夜ふかしして昼前に起きるなんて情けないところ、ドクトルに見せるわけにはいきませんからね」
「え？ いや、その……」
「フェイト？ まだなにか、起きていないといけない理由が？」
「ううん、そういうわけじゃないんだけど……」
「どうしたんですか？」
「……その、ソフィアは、当たり前のように二人で一緒に寝ようとしているんだけど、イヤじゃないの？」
「なにを言っているんですか？ イヤなんてこと、あるわけないじゃないですか？」
心底、不思議そうな顔をされてしまった。
次いで、頬をほんのりと赤く染められてしまう。
「むしろ、うれしいですよ」
「え」
「ほら、覚えていますか？ 小さい頃は、お互いの家によくお泊まりをしたじゃないですか。その時は一緒のベッドに寝て、夜ふかしをしたりしておしゃべりをして……」
「あ……うん、そうだね。たまに親に見つかって、さっさと寝なさい、って怒られたり」
「次はバレないように、って布団をかぶっておしゃべりしたこともありましたね」
「色々なことをして……うん、楽しかったよね」
「はい。なので、ちょっと昔のことを思い出して……できるなら、フェイトと一緒に寝たいです。ダメですか？」
「えっと……ううん、ダメなんてことないよ。一緒に寝よう」
そんな話を聞かされたら断るなんてできないし……
あと、僕もソフィアと一緒に寝たい。
彼女の温もりを感じたい。
いやらしい意味じゃないからね？
「……」
「……」
明かりを消して、ベッドで一緒に横になる。
余裕があるように見えたけど、強がりだったのか、ソフィアはなにも言わない。
もちろん、僕もなにも言わない。
余裕なんてものがあるわけがなくて、ただただ緊張していた。
幼い頃はよく一緒に寝ていたけど、あの頃とは色々なものが大きく違う。
ソフィアは、大事な幼馴染から愛しい幼馴染に変わっていて……
そんな彼女と一緒に寝ていると思うと、うれしいという以外の感情も湧いてくる。
「うぅ……ちょっと困りました」
「どうしたの？」
「いざ、実行してみると……これは、思っていた以上にドキドキしますね。フェイトのことばかり考えてしまって、ちゃんと眠れるかどうかわかりません」
「それは僕も同じだよ。ソフィアがすぐ近くにいるから、顔が熱くて仕方ないよ」
「ふふっ、それは私も同じですね」
「うん」
ちょっと顔を傾ければ、すぐ目の前にソフィアの顔が。
暗くても、彼女の顔はハッキリと見える。
とても綺麗で優しい顔だ。
「……ねえ、フェイト」
「うん」
「その、手を繋いでもいいですか？ フェイトの温もりを分けていただければ、と思いまして」
「いくらでも。はい、どうぞ」
手を差し出すと、そっと、ソフィアが僕の手を握る。
温かい。
体だけじゃなくて、心までぽかぽかになるみたいだ。
「今なら、ぐっすり眠れそうです」
「うん、僕も」
「おやすみなさい、フェイト」
「おやすみ、ソフィア」
僕達は、ゆっくりと目を閉じて……
「……まったく、爆ぜなさいよ」
どこからともなく、そんな声が聞こえてくるのだった。
「あ、うん。ソウダネ」
ソフィアはなんとも思っていないのか、気がついていないのか、動揺している様子はない。
ただ、僕はおもいきり動揺していた。
ついつい語尾が怪しくなってしまうくらいに、心臓がばくばくとしていた。
宿などでソフィアと同じ部屋になったことはあるけど……
でも、一緒のベッドなんてことはない。
「簡単な水場もありますね」
「そうなんだ」
「それに、部屋が広いだけじゃなくて、浴室もついているみたいですね」
「そうなんだ」
「少し汗をかいてしまったので、お風呂に入ってきますね」
「そうなんだ」
……
「えっ！？」
遅れて言葉の意味を理解するのだけど、その時には、すでにソフィアは扉の向こう側へ。
パタン、と扉が閉じて……
ややあって、スルスルと布が擦れるような音が。
「……」
「フェイトって、実はむっつり？」
「し、仕方ないじゃないか。好きな女の子が、こんな、無防備にお風呂に入るなんて……」
「まー、気持ちはわからなくもないけどねー。あたし、そういうのにも理解ある女だし」
リコリスのドヤ顔が、ちょっとうざい。
「なんなら、フェイトも風呂に入ってきたら？」
「えっ！？」
「乱入して、俺の手で体を洗ってやるぜげへへへ、ってな感じで」
「リコリスの中の僕のイメージは、そんななの……？」
「違うわよ。ただ単に、この前読んだ本でそういう男が出てきた、っていうだけ」
それはそれで、どうなのだろうか？
女の子なのに、そういう本は読まない方がいいと思うのだけど……
「フェイト」
「えっ」
浴室に繋がる扉がいきなり開いて、ソフィアが顔を出した。
一応、大事なところは扉で隠しているものの……
でも、濡れた髪とか白い肩は見えてしまっている。
「そ、ソフィア！？ な、なにをして……！？」
「そちらにバスタオルはありませんか？ ここには見当たらなくて……」
「あ、えと、う、うん！ バスタオルだね！？ ちょっと待ってね？」
ギクシャクとしつつ、バスタオルを探す。
「えっと、その……お風呂、早かったね」
「そうですか？ 私としては、普通に堪能したつもりなのですが」
どうやら、緊張のあまり、体感時間が遅くなっていたらしい。
あたふたしつつ、バスタオルを探す。
そんな僕に、リコリスが耳元でそっとささやく。
「……フェイト、フェイト」
「な、なに？」
「バスタオル渡すフリをして、そのまま押し倒しちゃえば？」
「で、できるわけないよ！？」
「フェイト？ どうかしたのですか？」
「う、ううんっ、なんでもないよ！？」
顔が熱い。
ソフィアに変に思われないかな？
妙な危機感を覚えつつも、バスタオルをなんとか探し出して、ソフィアに渡すのだった。
――――――――――
その後、僕もお風呂に入り、リコリスもお風呂に入り……
そして、寝る時間。
「えっと……」
ベッドは一つ。
十分な大きさがあるから二人で寝ても問題はないのだけど、でも、そんなことは……
「それじゃあ、そろそろ寝ましょうか。夜ふかしして昼前に起きるなんて情けないところ、ドクトルに見せるわけにはいきませんからね」
「え？ いや、その……」
「フェイト？ まだなにか、起きていないといけない理由が？」
「ううん、そういうわけじゃないんだけど……」
「どうしたんですか？」
「……その、ソフィアは、当たり前のように二人で一緒に寝ようとしているんだけど、イヤじゃないの？」
「なにを言っているんですか？ イヤなんてこと、あるわけないじゃないですか？」
心底、不思議そうな顔をされてしまった。
次いで、頬をほんのりと赤く染められてしまう。
「むしろ、うれしいですよ」
「え」
「ほら、覚えていますか？ 小さい頃は、お互いの家によくお泊まりをしたじゃないですか。その時は一緒のベッドに寝て、夜ふかしをしたりしておしゃべりをして……」
「あ……うん、そうだね。たまに親に見つかって、さっさと寝なさい、って怒られたり」
「次はバレないように、って布団をかぶっておしゃべりしたこともありましたね」
「色々なことをして……うん、楽しかったよね」
「はい。なので、ちょっと昔のことを思い出して……できるなら、フェイトと一緒に寝たいです。ダメですか？」
「えっと……ううん、ダメなんてことないよ。一緒に寝よう」
そんな話を聞かされたら断るなんてできないし……
あと、僕もソフィアと一緒に寝たい。
彼女の温もりを感じたい。
いやらしい意味じゃないからね？
「……」
「……」
明かりを消して、ベッドで一緒に横になる。
余裕があるように見えたけど、強がりだったのか、ソフィアはなにも言わない。
もちろん、僕もなにも言わない。
余裕なんてものがあるわけがなくて、ただただ緊張していた。
幼い頃はよく一緒に寝ていたけど、あの頃とは色々なものが大きく違う。
ソフィアは、大事な幼馴染から愛しい幼馴染に変わっていて……
そんな彼女と一緒に寝ていると思うと、うれしいという以外の感情も湧いてくる。
「うぅ……ちょっと困りました」
「どうしたの？」
「いざ、実行してみると……これは、思っていた以上にドキドキしますね。フェイトのことばかり考えてしまって、ちゃんと眠れるかどうかわかりません」
「それは僕も同じだよ。ソフィアがすぐ近くにいるから、顔が熱くて仕方ないよ」
「ふふっ、それは私も同じですね」
「うん」
ちょっと顔を傾ければ、すぐ目の前にソフィアの顔が。
暗くても、彼女の顔はハッキリと見える。
とても綺麗で優しい顔だ。
「……ねえ、フェイト」
「うん」
「その、手を繋いでもいいですか？ フェイトの温もりを分けていただければ、と思いまして」
「いくらでも。はい、どうぞ」
手を差し出すと、そっと、ソフィアが僕の手を握る。
温かい。
体だけじゃなくて、心までぽかぽかになるみたいだ。
「今なら、ぐっすり眠れそうです」
「うん、僕も」
「おやすみなさい、フェイト」
「おやすみ、ソフィア」
僕達は、ゆっくりと目を閉じて……
「……まったく、爆ぜなさいよ」
どこからともなく、そんな声が聞こえてくるのだった。
