「はい、こちらで終わりになります」

　別室に案内されて、３０分ほどでタキシードに着替え終わる。
　初めて着るものだから大変だったけど、専門のスタッフが手伝ってくれたおかげでなんとかなった。

「へー……いいじゃない、うん。馬子にも衣装っていうものね」
「それ、褒めている？」
「当たり前よ。リコリスちゃんが誰かを褒めるなんて、３万年に一度あるかないかよ」

　とんでもない確率だ。

「ま、安心しなさい。いい感じに男前になっているわ」
「そ、そうかな？」

　ちょっと照れた。
　でも、嬉しい。

　その時、コンコンと扉をちょっと乱雑にノックする音が響いた。
　扉が開いて、アイシャとスノウが顔を見せる。

「おー、おとーさん、かっこいい！」
「オンッ！」

　二人は目をキラキラとさせて、僕のタキシード姿を褒めてくれる。

　ただ、そんな二人もおめかししていた。
　アイシャは可愛い服に着替えて。
　スノウも首と尻尾にアクセサリーをつけている。

「どうしたの、それ？」
「わたし達も一緒に、って言われたの」
「そうなの？」
「えへへー。おとーさん、可愛い？」
「うん、すごく可愛いよ」
「やった！」
「スノウはかっこよくなったよ。首輪と尻尾の鈴、よく似合っているよ」
「オフゥ」

　アイシャが抱きついてきて、スノウは頭を擦り付けてきた。

　そっか、二人も一緒なんだ。
　見ているだけじゃ退屈かと気になっていたけど、これなら安心だ。

「ちょっとちょっと、それじゃああたしはどうなるの？」
「リコリスのこともお願いしてみるよ。妖精が一緒なんて、たぶん、向こうは嬉しいと思うから」

　そんな話をしていると、再び扉をノックする音が。
　そして……

「……」

　思わず言葉を失う。

　扉が開いて姿を見せたのは、ソフィアだった。
　白を基本としたドレスに身を包んでいる。
　胸元にあしらわれた白のバラの造花が綺麗で、彼女の美しさに文字通り花を添えていた。

　それに化粧もしていた。
　派手なものじゃない。
　淡いリップと……頬とか目元になにか。
　ダメだ、化粧はさっぱりわからない。

　でも、いつものソフィアとがらりと印象が変わっていた。
　ちょっと手を加えただけのはずなのに、別人みたいだ。
　これが化粧の力。

「どうですか、フェイト？」
「……」
「こうしてドレスを着ていると、ちょっとうわついた気持ちになってしまいますね。なんていうか……ようやく、あの約束を果たすことができる、そんな気持ちになってしまいます」
「……」
「まあ、今回はモデルなので、本番ではないんですけどね……って、フェイト？」
「うわっ」

　ソフィアが距離を詰めてきて、ぐいっとこちらの顔を覗き込んできた。

「もう、さっきから黙ってどうしたんですか？」
「あ、いや……それは、その……」
「綺麗だよ、とか。可愛いよ、でもいいんですけど……なにかしら感想が欲しいのですが？　……似合っていない、ということはありませんよね？」
「それは絶対にないよ！」

　ついつい強く否定してしまう。

　ソフィアのドレス姿が似合っていない？
　そんなことありえるわけがない、天地がひっくり返ってもありえない。

「その、なんていうか、えっと……あーもうっ、うまく言葉にできない！　けど、すごくすごくすごく綺麗だよっ！！！」

　とにかく、その一言だけは伝えないと思い、たくさんの笑顔と強い思いを込めて言った。

　ソフィアは目を大きくして……
　次いで、ほんのりと優しく笑う。

「ありがとうございます」

　僕の花嫁は……こんなにも綺麗だ。